门思过，一干老兄弟也不好多上门。也罢，今日我与你一齐过去。”

    作为威北侯府主母，幽居许久的张氏此次决意独自筹办酒席，藉此重新亮相人前；酒水，饭菜，如何招待宾客等其余繁琐事项，由亲母张夫人指点，张氏概已了然，只是沈从兴那帮兄弟的家眷，她一个也不熟，便提前请明兰来说道说道。

    明兰一一说来：段家家底如何，段夫人出自蜀中名门，小段将军正在说亲事，钟夫人与耿夫人在‘贤惠’问题上的理念略有不同，刘正杰大人的女眷为何瞧起来这么老，不是刘老夫人，是刘夫人，千万别弄错了，因为她是童养媳出身啦，十八新娘岁郎

    张氏认真的着，间或凑两句，说些将京中的陈年往事，算是有来有去。张氏是大家出身，惯能将阴私之事隐晦表达，半点痕迹不露；明兰是庄老高足，擅长将不入耳之事以经卷典故之乎者也出来，两人倒是棋逢对手，说到有趣之处，不禁相顾一笑。

    正说着话，外头进来个婆，恭敬道，“禀夫人，侯爷要与顾大人吃酒，说将先前东瀛送来的竹叶青取两坛出来。”

    张氏道：“侯爷说那酒存的日越久越香，埋到库房的地下了，你请樊妈妈叫人去掘，下锄小心些，别都弄碎了。”

    那婆福了福，又道，“侯爷还说，要给顾大人看那柄新得的龙泉宝剑。”

    张氏道：“侯爷每早必要舞剑的，大约又挂到哥儿屋里去了，我自叫人送去吧。”

    那婆应声出去。

    张氏转头吩咐几句，两个丫鬟从隔壁的婴儿屋里捧出一把宝剑，很快走出门去。张氏回头，见明兰静静的看着自己，她不由得面上一红，没话找话道，“那酒是不错，酒色碧青，香气浓郁，还一点不上头，回头我与你带两坛回去。”

    明兰很老实的哦了一声，继续看她。只见她气色健康，面色红润，虽眉头还隐约郁郁，但往昔的那种苍白单薄，已被说一不二的端庄能干取代了。

    张氏佯怒道：“你要说便说罢，作甚么这般盯着看我！”

    明兰道：“没什么，不过觉得国舅爷这习惯真好。孩儿打小就熟刀剑，将来必然也是个小将军，真好，真好。”

    张氏怒目，明兰回以很纯良的目光，张氏很快就泄了气，苦笑道：“恁是九天玄女，到了这凡尘世间，怕是也当不成仙女了。”

    产后第四日，丈夫头一回踏入屋里，夫妻俱是死过一回般，身心俱疲，两人默默对坐了许久，也顾不上妈妈的告诫，自己扑在丈夫怀里狠狠哭了一场——不知是在哭自己无可奈何的妥协，还是在哭天下女的宿命。

    明兰沉默了半响，“是呀，这世上，哪有真的仙女。”

    从张氏屋里出来，明兰沉沉的往外走着。

    适才张氏与婆短短几句对答，透露内容十分丰富——沈从兴现在每夜都歇在张氏处，早上起来到院里舞剑一回，然后拎着宝剑去看儿，边哄边逗之际，随手将宝剑挂在儿屋里的墙上。夫妻和睦，父情深，如此，皆大欢喜。

    比起在傲气的坚持中枯萎凋零，还不如在圆滑的妥协中好好生存呢。

    明兰嘴里发苦，都不知道自己在郁闷什么。

    走到一扇垂花门口，忽闻前头一片争吵怒骂声，仿佛声音还有些熟。在明兰身旁引的婆有些尴尬，笑道：“前头有些不干净，咱们往这边走罢。”

    明兰点点头，她也不欲多事。

    刚挪转了脚跟，呼啦啦的一群人拥到跟前，当头一个衣衫凌乱的年轻妇人似是想往前头冲，后头一群婆丫鬟卖力拦着她。

    “你们谁敢拦着我，我就死在这里！”那年轻妇人拿一根簪对着自己的喉咙，发出凄厉的呼喊，“我要见侯爷，你们谁也不许拦我！放开放开我”

    明兰定睛一看，竟然