虎生平日种田才是正经的，不过跟着张爹学了几天，虽认得几味草药，却到底不是靠挖草药谋生，先前只知道草药分好差，自然不知一味药能分五六个等次，有的药分成上十种的等次也有。何况又口笨心实，每回去卖草药，总因为老实，被那药店掌柜把价钱压得很死的。

    李氏叹了一口气说道：“每回虎生出去卖草药的时候，那些药房掌柜不过随意估个价，给几个钱就完了，他也不知道与人争论争论。”

    虎生听了只是憨笑，顾瑛拄着棍子走了过去，用手翻了翻草药，心里沉吟半晌，虎生一连把屋里七八个簸箕都端出来才完，他扭头对顾瑛说：“这些草药再晒几日，要等在下半月寒气来的时候送出山外卖了，出趟山外不容易，妹妹可有什么东西是要我带回的。”

    顾瑛看着虎生笑了笑：“多谢，家里有吃有穿，并不曾有什么东西需要的。”

    虎生听了不作声，吃完中饭后，李氏和虎生没再出去，地里的粮食早收了回来，只等冻风来时把地里的土都翻一遍就好，不然等来年春天地里都结了冻，再想翻就很费力气，赵家地少，李氏和虎生忙了这四五日已做的差不多。

    吃过中饭，虎生和李氏陪着顾瑛在院里说话，顾瑛隔着老远看到刘二婶牵着小翠的手从田梗上往这儿来了，小翠看到院里的顾瑛，忙挣脱了刘二婶，撒腿往跑了过来，走进院子里，她问道：“姨娘怎么下炕了？”顾瑛说：“腿上的伤早好了，这才到院里来晒日头的。”

    说话时，刘二婶娘也已经走了进来，她凑近看了看顾瑛的脸色说道：“瑛娘今日的气色看着倒比前几日好。”李氏也一旁笑道：“想来是在屋里拘得久了，出来晒晒日头，心里开阔了，面上自然就好看。”

    “很是很是，趁着天气好，多晒晒日头也罢，等到大雪封了屯，再没这样的好天气的。”刘二婶将手里的一篮鸡蛋递给李氏，又转头拉着顾瑛的手笑呵呵的说：“今日中午回去，我家小翠说你要教她识字，喜得了不得呢，说不得她日后要成为我老刘家头一个认字的姐儿呢，我这里也没什么好谢的，家里攒了几个鸡蛋，给你补补身子。”

    顾瑛心里汗颜，脸上忍不住有些发红，她原本只打算随便教小翠认认字算算帐的，刘二婶这样郑重，这下想不认真也不行了，顾瑛说：“我不过略微认得几个字，二婶还特意提东西过来做甚么，这不是打我的脸么。”

    刘二婶说：“你说这话作啥？咱们这里最敬重读书识字的人，你虽是个姑娘家却会读书，会认字，比男人还强哩，再说了，正经拜师傅每年还要交束口钱呢。”李氏也劝顾瑛：“你不要多想，就当是带着小翠顽。”

    顾瑛听了，脸上涨得越发通红，却不再说话，刘二婶家里地多，还要赶着去翻地，只略说了两句话，把小翠留下来，又勿勿回家里去。待刘二婶娘走了后，李氏也因村里长生家新添了哥儿，李氏跟人约好了要去瞧瞧，提了一包干栆出了门。

    屋里一时只剩下顾瑛和虎生并小翠三人，虎生是个话少的，只在一旁看着顾瑛和小翠说话。小翠拿出一支小指粗的木棍，木棍的两头被刀削得尖尖细细的，看着并无甚么特别的，却不知小翠究竟要怎么拿它学写字。

    小翠说：“我中午回去求阿爷帮我削了几枝木棍，姨娘把字教给我，就在地上先练着。”

    顾瑛接过小翠手里的木棍在地上随意写了几个字，果然因为地上是黄土地，木棍两头削得尖细，在地上写得字清清楚楚，笑道：“这倒果然是个好办法。”

    反在一旁看的虎生见他们说写字，便插嘴说道：“我记得张爹先前还留下有一些笔和墨，我稍后去找出来给小翠练字也很好。”顾瑛说：“很不必这样，我先教小翠认几个字，待认得熟了，再在纸上练习不迟。”

    小翠也说