一一

    春桃在她房门外候着，梅若依勉强挤出笑容，把她领进房中。

    春桃拍着胸膛，心有余悸道：“依依，吓死我了，绿翘说你陪着大少爷出去的，你们回来前太太气得大骂，道自你进府后，大少爷就这病那疼的，寻到人了就要把你杖毙。”

    杖毙？杖毙！梅若依呆住，油灯点燃后，那手指也忘了要拿开。

    皮肉的灼痛传来，梅若依才猛地回神，春桃没注意，兀自不停地讲着。梅若依越听越奇怪，傅君悦是她回来后，由她带着人找到的，春桃说孔氏问过守门人傅君悦没出府后，就吩咐了家仆一直在府里找，戌时就开始找的，为什么会没有发现沁芳亭里的他们？

    “你们都在什么地方寻找？没人到沁芳亭那边找吗？”梅若依拿过小剪子剪灯芯，状似不经意地问道。

    “找过的，我们到潋波池四周寻找时，绿翘说沁芳亭她开始找过没找到，我们就没有过去，后来第二次找寻过去时，月影进去察看的，同样没看到大少爷，大少爷许是后来才进去的。”

    绿翘找过，月影找过，为什么都不叫醒他们？是了，如果一早找到，孔氏就不会生气了，拖得越晚，孔氏越急，那火自是越旺，她便凶多吉少了。

    杖毙！梅若依身体控制不住的发抖，如果不是傅君悦让她去找孔歆，她现在是不是已是一缕幽魂？她们为什么能这样有侍无恐？就不怕傅君悦说他两个一直就在亭子里，只是睡着了？

    梅若依没有想通其中关窍——傅君悦当然不敢说，梅若依枕着他的大腿睡觉，他两个这样主不主仆不仆的举动传给傅孔氏知道，孔氏的怒火也不会小。

    傅君悦不敢说，那么孔氏便不可能得知绿翘与月影瞒而不报了，而傅君悦看似和气，实则疏离，平素除了贴身丫鬟，不与其他下人交谈的，故亦不可能得知绿翘与月影故意不说出来了。

    虽是没想明白其中的机窍，梅若依还是明白，月影与绿翘是一样心思排斥她的。在这大宅子里，光靠着傅君悦对她的好还是不够的，何况傅君悦与绿翘情份也不浅，绿翘是孔氏明白说了的傅君悦的姨娘，自己要与她对抗，得加倍小心。

    “依依，我姐姐的事，你跟大少爷提过吗？”春桃小心地探问。

    “说了，可是绿翘也找大少爷了，要给阿昌嫂的闺女谋划”梅若依按傅君悦教导的，没有直接说出他们已打算怎么帮忙，要让春桃觉得这事分外难为。

    “什么？她们也太不知足了。”春桃愤愤地道：“傅大娘给红棉找的这个小子在府里庄子里的小子们中是拔尖的了，她母女还不知足，是不是思量着红棉去了何先生家，阿昌嫂就不用到庄里去了？”

    “不是说那小子长年卧病吗？”梅若依问道。

    “哪有！那小子人才真不错，许是红棉心气高，还看不上。”春桃一脸鄙夷之色嘲弄道：“嫌小子们是家生子，以后儿女还是奴才，想给大少爷二少爷当姨奶奶不能够了，就看上何先生了。”

    “那若是把你姐姐许给老严那小子，把红棉许给苏大娘的儿子，如何？”梅若依沉思了一会问道。

    春桃一下子从凳子上跳了起来，猛地跪了下去重重地磕了一个响头，道：“依依，果真能帮我姐姐说成这门亲事，我们母女仨以后听你调遣，决不二话。”

    把春桃送走后，梅若依抚着烧了一小块皮的食指出神，傅君悦黄昏时只说让她告诉春桃，要春花在家下小厮里挑一个，他尽力促成。现在她要激得傅君悦想法把红棉许配给苏大娘的儿子，春花嫁给老严的儿子，此消彼长，绿翘的人失意，她的人得意。

    翌日不上学堂，用过早膳后，傅君悦倚在窗前看书，梅若依站到书案前临贴，绿翘在柜橱前检点衣物。梅若依写了一会，掷笔揉眼睛，打了个哈欠