酒宴散去后，刘琦怀着激动的心情回到了偏院朱楼之上。

    坐在书案前，想到连日来的苦心谋划终于成功，刘琦忍不住轻笑了几声。

    在书案前翻阅了一会吴子兵法后，刘琦放下帛书，躺到床上思想起了日后去到益州所要面临的情况。

    虽然对去往益州之后的境地十分担忧，但一想到马上就要飞脱樊笼，离开荆州去到西川独自发展，刘琦不由得十分激动。

    片刻后，在酒精的催使下刘琦渐渐进入了梦乡，连日来如影随形的压力突然解除，使得刘琦再无他念，这一夜睡得格外香甜。

    第二天一早，在梳洗过后，刘琦换上了一件较为朴素的袍服，打算外出去拜望一下黄忠以及黄忠的家眷，好借此拉近与黄忠之间的感情。

    在刘琦心里一直把黄忠看做去往益州后的重要依仗，在这视人命如草菅的大争之世，除去谋略之外武力同样是极为重要的一环，而黄忠恰恰能够弥补刘琦在武力以及统兵上的短缺。

    刘琦在老家人的陪同下静心选购了几件礼品，主仆二人绕过闹市，步行来到了黄忠所居住的襄阳南城。

    经过几番询问之后，刘琦主仆二人最终停在了一处不大的庭院之前。

    看着有些破旧的庭院，刘琦轻叹一声，想起黄忠年近五旬却还只是一名军前校尉，刘琦心中不禁有些凄惶。在嘱咐过老家人在门外等候后，刘琦快速整理过衣衫，从老家人手中接过特意采买的礼物走入了黄忠家中。

    进入黄忠家中，宽阔的庭院中除去一些必要的生活杂物之外，便只有两桩射靶以及一簇箭矢，这些物品表明黄忠时常会在这里练习箭法。

    见庭院四下无人，刘琦开口轻轻询问了几声，同时缓步朝正屋走了过去。

    刘琦向前还没走上几步，一名身穿素色衣衫的中年女子快步从正屋中走了出来。

    见从正屋中走出的中年女子，刘琦暗想这一八成是黄忠的妻子，随即走向前准备施礼问好。

    可还没等刘琦开口说话，中年女子的穿着打扮便将刘琦的注意力全部吸引了过去。

    看着中年女子破旧且带有补丁的衣衫，刘琦稍稍有些意外。他原本以为黄忠的生活只是有些拮据，却没想到身为荆州军官的黄忠生活竟如此窘迫。

    见中年女子站在门前，面露不解的看向自己，刘琦在短暂错愕之后，连忙问道：“请问这是黄将军家么？”

    看着刘琦的穿着打扮，中年女子不禁有些迟疑，怯声回答，“正是，奴家是汉升的内眷。但不知公子是？”

    虽然刘琦特意挑选了一件较为朴素的袍服，但其质地材料却是极为昂贵的蜀锦。加上刘琦自幼锦衣玉食面皮十分白净，使得黄忠妻子一眼便认出刘琦并不是寻常军民。

    “我是汉升将军的朋友，今日闲暇特来拜会。”见黄妻举止言谈十分怯懦，刘琦暗自苦笑一声，并未向其说明身份。

    见刘琦前来拜访黄忠，黄妻连忙放下手中的活计，十分恭敬的将刘琦请进了正屋之中。

    黄妻在为刘琦端过一盏茶水后，有些不好意思的说道：“汉升早些时辰去往校场操练去了，烦劳公子稍待片刻。”

    看着黄妻一脸羞愧的模样，刘琦连忙应声，心中不禁闪过了一丝疑惑。

    虽然古代男女之别深印人心，但东汉时社会风气相比后世还是极为宽松的。此刻见黄妻面带羞愧，这不仅是刘琦有些丈二和尚摸不着头脑。

    黄妻见刘琦坐在一旁若有所思，不由连连揉搓双手，目光则看向了桌案上的茶盏。

    见状，刘琦连忙托起茶盏准备饮下茶水，好借此缓解屋内的尴尬。

    可就在刘琦举起茶盏准备下咽时，他突然感觉嘴唇一紧，少量的鲜血紧接着从伤口处涌了出来