林隽看在眼里听在耳中，暗笑贾母一片为宝玉之心，有那样的哥哥，怎肯结金玉良缘？

    原来宝玉素来不知事务，近日家里风波一概不知，今日贾母看戏回来，待贾母睡了午觉，意欲再去看戏，又恐扰了尤氏等人，忽然想起宝钗生病，自己未曾亲去，便抬脚去探望。

    路上又遇门下清客，说了好一番话，方逶迤至梨香院。

    不想薛姨妈正吩咐丫头打点旧衣物件，宝玉奇道：“姨妈弄这些做什么？”

    一见到宝玉，薛姨妈跟得了凤凰似的，忙迎上来搂进怀里叫儿，又叫人倒滚滚的茶来，方笑答道：“前儿来了个刘姥姥，周瑞家的带到你娘跟前，可巧你娘那日在我们这里，故此都见了，说家里穷得很，连冬衣都置办不起，饭也吃不上了。你娘赏了五十两银子叫她带回去置办些衣裳吃食，我也给了五十两。现今想着将穿不着的旧衣裳找出来，若她再来呢，就叫她带回去，比自己做的强些，若不来，便赏给下人们穿。”

    宝玉听了纳罕道：“什么刘姥姥？我怎么不知道？”

    薛姨妈笑道：“就是林大人来的那日，你去拜见林大人了，哪里知道来了个刘姥姥？”

    宝玉笑道：“是了，那日原想来瞧瞧宝姐姐，偏林姑爹来了，便去拜见，倒不巧了。不知宝姐姐可大好了？我心里记挂着，特特过来瞧瞧，明儿就得和秦钟上学去了。”

    薛姨妈朝里间一努嘴，道：“你姐姐在屋里，你快进去罢，屋里暖和外头冷，仔细冻坏了你，等我料理完这些事情便进去和你们说话。”

    宝玉正要进去，忽然有人来通报道：“林姑娘打发人送东西来。”

    一听此言，宝玉立时停下脚步。

    薛姨妈听甚感奇异，忙命快请，见来的人是黛玉身边的婆子李妈妈，宝玉见她穿着褐色灰鼠袄子，虽无珠翠金玉，头脸儿却十分干净，举止麻利，便先赞了一声，心里呆呆地想到：“下人已是如此，不知林妹妹又是何等形容？”

    薛姨妈忙叫人看座，又道：“这样冷的天，难为妈妈亲自走一趟，快倒茶来。”

    李妈妈笑着请了安，又看宝玉，心中疑惑不似薛蟠，不知是何人。

    薛姨妈道：“他是你们姑娘的表哥，宝玉。”

    李妈妈听了忙请了安，笑道：“原来是宝二爷，早听说宝二爷形容举止与众不同，今儿一见，果然名不虚传，倒像是看到了观音座前的金童下凡，天上的文曲星投胎。”

    薛姨妈素来视宝玉如子，闻得此语，笑得合不拢嘴，道：“都说你们姑娘伶俐，瞧着你们也得了几分灵气，这话说得让人听着欢喜。”

    宝玉因问道：“林妹妹打发你来做什么？林妹妹在家可好？怎么也不说过来住两日。”

    李妈妈含笑答道：“我们姑娘听说薛大姑娘身上有些儿不爽快，特打发我来瞧瞧，我们家别的东西没有，倒有几样药材补品尚可，给薛大姑娘补补身子，也是我们姑娘一番心意。”于宝玉问她黛玉为何不来小住的话却半点不语。

    薛姨妈道：“哎哟，这事儿怎么传到你们姑娘那里去了？宝丫头已经大好了，难为你们姑娘还记挂着。”

    说话间，宝钗也从里间出来，朝李妈妈笑道：“回去替我多谢你们姑娘。”

    李妈妈抬头见她穿着半新不旧的家常衣裳，挽着家常的髻儿，眉不画而翠，唇不点而红，倒好一副精神，不像生病的模样，请了安后说了话，便即告辞。

    宝玉暗暗感叹不知几时方能见到黛玉，因薛姨妈说外间冷，便随着宝钗去里间，赏鉴了金锁和通灵宝玉，又听莺儿说了金锁的来历，正说到冷香丸，宝玉意欲要一丸来吃，偏有人通报说：“老太太打发人来接宝二爷回去，说林姑老爷和林大爷来了，须得宝二爷作陪。”