里挥毫洒墨，哪里有功夫出来。”

    李霖不赞同地道：“他还小呢，你急什么？仔细欲速则不达。”

    听了这话，林如海收起笑容，长叹道：“你又不是不知，我年将半百，只此一子，也不知道什么时候就去了，生怕他年纪太小，扛不起一家重担，哪里能由他荒废时光？”

    李霖听他语气不祥，便皱眉道：“快打住，你比我还小几岁，哪里就到了下世的光景？”

    “防患于未然罢了。”林如海苦笑，“你既然知道我比你年纪小些，也自当知道我林家子孙不多，祖上寿算不长，高祖年过五十而亡，曾祖去世时只有四十有五，我祖父更是正当不惑之年，先父虽然活了五十岁，却因我生于老人家年过而立之时，老人家仙逝时我尚未成年，人脉凋零，亏得倚仗岳父门第权势扶持才走到今日，饶是如此，也不知道费了多少力气。”

    李霖听了沉默不语，人人都道探花郎风光无限，如今贵为盐课御史，位高权重，简在帝心，却哪只林家到林如海时，早已无爵可承继，又无兄弟扶持，多少堂族盯着林家百年基业，幸而当年荣国府权势滔天，旁支不敢轻举妄动才好些，即便如此，十几二十年来他也背负着无后的压力，兢兢业业到如今，好容易养了个儿子，哪里能不尽心教养。

    “不说这些了。”提起这些林如海也伤心，暗叹林家人丁寥落，孤掌难鸣，自己还好些，儿女双全，俱是聪明俊秀，将来黛玉嫁个好人家，林隽也有人帮衬了，对得起林家祖宗了，便转移话题笑道：“我才得了消息说，灼然兄又来扬州了，你可知道这个消息？”

    李霖一怔，道：“我记得宋侯爷鲜少停留地方，怎么会忽然在这个时候来扬州？”

    林如海缓缓摇了摇头，他也不知道。

    在他们对宋灼然来意一无所知的时候，宋灼然已经到了林家门口。

    原来林隽本想试试自己如果学贾宝玉逃学林如海是个什么反应，是溺爱随他，还是恼怒管束？岂料大大失算，林如海竟然罚他描红二十张，不由得后悔不迭。

    就说作为父母，怎么可能由着儿子逃学。

    贾宝玉逃学后能平安无事，是因为有贾母溺爱，贾政不敢管。

    自己可没人溺爱如斯，即便是贾敏也恼了，不但不安慰他，反叫林如海严加教管。

    好容易写完二十张大字，能让他用心专注的也就是练字了，倒也不以为苦，只是累得手腕酸痛，指头红肿，遂泪眼迷蒙地跑到贾敏房里求敷药。

    贾敏今日精神好了些，正跟凤姐说家常闲话，见状闻言，便板着脸道：“瞧你明儿还学你宝玉哥哥不学！好的不学，到只学坏的！”面上虽严厉，手里却轻柔，命人拿了药来给他擦，又使劲揉开，以免次日拿笔手颤。

    林隽嘟着嘴，他已经很后悔了。

    凤姐笑道：“姑父太严了些，林兄弟多大，残冬才过生日，累得这小手我瞧着都心疼。”

    贾敏一面给林隽揉手腕，一面叹道：“我们家千顷土地一根独苗，哪里就不心疼了？只是得从小儿教他，大了可就扭不过性子来。我听你说起家里事儿，大约也明白宝玉为何不肯上学了，不过是自小宠爱惯了，吃不得起早贪黑读书练字的苦。”

    转头又对凤姐续道：“你来这么两日，我也看出你的本事性情来，知道你有一份不让须眉的豪气，是脂粉队里的英雄。好孩子，听姑妈一句话，好歹先将这份雄心收一收，生个儿子才是正经，有了儿子，什么挣不得？那才是名正言顺！我就是前车之鉴，二十多年来，谁不说我善妒不能容人不能生子？可是你瞧瞧，满院也有几个姬妾，我恨不得他们生下一儿半女我养活呢，偏生都没动静，饶是这么着，外头说起我来名声也难听得很。”

    凤姐若有所思，忙道：“姑妈现今儿