坐车并不好受，马车没有弹簧，路不是水泥路，纵然是官道，也不过是平整的土路，虽称不上坑坑洼洼，但每一颠簸，至晚间歇息时便腰酸背痛。

    幸而扬州距离苏州并不甚远，北行数日便即抵达。

    林如海与旧任交接，又要应酬来往上门道贺的盐商下属，贾敏也要收拾房舍，安插器具，款待女宾，因扬州乃是天下盐商虎踞之所，又是盐政重地，盐商们百万只是小富，千万方称得上有体面，因此竟比启程时还要忙碌到十分。

    林隽年纪小，无所事事，先滚到收拾好的房间里酣睡一宿，次日起来，外面竟下起了点点清雨，窗外一株海棠开得花团锦簇，为浓碧的庭院添上一抹亮色。

    因贾敏不放心儿女，因此黛玉姐弟住在正院厢房里。

    只听黛玉在外头道：“满院玉堂富贵也忒俗了些，只好将就着住罢。只是弟弟窗外的这海棠已经是红色的了，怎么偏糊了红纱？茉莉，石榴，我记得咱们的东西里有几匹上用的轻容纱，拿一匹松花色的出来糊上。”

    茉莉和另一个大丫鬟石榴异口同声地答应。

    林隽脱下纱衣，换上出门的夏衫，匆匆洗漱完毕，启门一瞧，果见黛玉擎着一柄小巧玲珑的纸伞站在廊下，伞上只有淡淡几笔山水，远远看去，极尽脱俗。

    见林隽出来，黛玉笑道：“懒鬼，这都什么时候了才起。”

    林隽拿出金表一看，不得了，已经七八点了，怪道林黛玉笑他痴懒。

    他并不在意，只是隔着雨帘问黛玉道：“姐姐吃饭了不曾？”

    “等你一起呢，你爱吃的冰糖燕窝粥已经熬好了，还在银吊子里热着。”黛玉走到他跟前，收了纸伞，递给茉莉，然后拉着他往自己房中走去，一面走，一面道：“妈妈早早起来，在外头正厅里待客，你今儿得听我的，不许淘气。”

    林隽撇撇嘴，满口答应。

    用过饭，正在漱口，便听得前面来叫黛玉和林隽，说是要见他们。两人无奈，只得各自装扮一番跟过去，不免又是许多奉承贾敏的人下属官员女眷以及各家盐商夫人，满嘴里只有夸赞的，出手只有更大方的。

    林隽这才见识到何谓豪富，人家盐商家的夫人，随手一件那就是宝贝啊！

    堪堪过了月余，此等事例才渐渐少将起来，林隽的小金库满满的，贾敏也迅速融入扬州的圈子里，开始带着黛玉日常走动，处事游刃有余。

    进了六月，下属官员又以为林如海消暑降温为名，献礼孝敬，谓之冰敬。

    扬州的盐商都得孝敬着林如海，出手之豪阔，简直是骇人听闻。

    奈何冰敬c炭敬不沾钱财二字，没有铜臭之味，十分体贴入微，令人敬服，又是官场规矩，不管是京官还是地方官，夏冬两季必须为之，即便是圣人，也认为理所应当，不以为罪，因此上行下效，也算是后世所谓的潜规则了。

    难怪人家说盐政是肥缺，光看林隽自己的小金库就知道了，由此可知，林如海不贪污不，平常的炭敬c冰敬以及三节两寿的礼物也是一笔巨大收入，而且在扬州，林如海官位最高，来往人等只有奉承的，没有使脸色的，当真是风光无限。连带林隽和黛玉交友，也甚少有人敢得罪他们，什么吃的顽的用的都先让着他们姐弟。

    再说，林如海在官场上如鱼得水，没几日就坐稳了盐政之位，言下之意就是他很识相，很懂得官场的规则，行事自有一套章法，不过他并不鱼肉百姓，因此官声很好，能做到这一点就是极大的好官，因为不识相的清高官员总会泯然众人矣，官都做不成了，谈何为国为民。

    林隽常常见黛玉看账册，偶尔瞄几眼，知道除了这些炭敬冰敬各色礼物外，林家就只有田庄店铺的收入，足见林如海的底线，但是前者有来有往，人家孝敬你，