十六那日，方仲秋动身，陪卓芸前往马家庄。灵犀送他到了村口，看他挥挥手上了马，追上几步喊了声仲秋，方仲秋回过头来，灵犀咬了咬唇：“仲秋，要不让何大哥去吧，何大哥该能找得着马丰。”

    方仲秋还没说话，她忙又摇头道：“算了算了，既答应了卓芸，你去她才放心，就去吧，路上小心，早去早回。”

    方仲秋点点头催马走了，灵犀踮着脚尖，看着一人一马由大变小，渐渐成了一个黑点，然后黑点也消失不见，只余冬天的风扫过空寂的路面，心中闷闷的，眼泪都快下来了，怅惘着独自往回走，走着走着就觉后悔不已。怎么卓芸一哭，自己就乱了方寸，又想想，卓芸既那么在意马丰，她和仲秋同行也无妨，再说，就算卓芸有什么想法，自己也该信得过仲秋，可是仲秋太辛苦了，这趟苦差事还是自己给他找来的。

    怏怏回了家中进了堂屋，一家人都在，春生正将一窜钥匙和一个木匣交给刘金锭，灵犀诧异道：“不是要等春生成亲后，才”

    刘金锭一笑：“我答应春生，明日就请媒婆去马家提亲。”

    春生笑道：“早交晚交，还不都一样吗？娘亲掌家，我们最放心了。”

    刘金锭将钥匙收了起来，打开木匣看一眼皱眉道：“就这么些银子算了，我勉为其难吧，桂莲去做饭，灵犀，去石碾子上磨面去。”

    冬生忙道：“娘亲，还是我去吧，灵犀哪能推得动石碾子。”

    刘金锭摆摆手：“你不是还要挑水去吗？再不去，午饭可没得吃。”

    冬生指指春生，刘金锭道：“春生还要与我交待一下账目。”

    灵犀笑道：“我去吧，我能推得动。”

    刘金锭满意一笑，她这次趁着春生成亲心切，将掌家的权收了回来，闲来琢磨这三房儿媳妇，大儿媳好吃懒做心狠嘴刁，却也好对付，由着她懒散着，三不五时给些小恩小惠，若再敢放肆，她成亲三四年肚子不见动静，就这一条，就能拿捏住她。

    快要进门的三儿媳，寡妇嫁了毛头小伙，进门就矮人三分，还不得乖乖任人摆布。只有这二儿媳，娘家虽没落，却也是读书人家庭，再加上老二疼着，家里银子都是老二赚的，还是不惹为妙，此次老二出远门，趁着这机会，好好摆治摆治立些规矩，让她乖顺些才是，要不该爬到自己头上来了。

    灵犀自然不知道婆母的想法，原来在娘家，都是哥哥去磨面，看哥哥那么文弱，以为很容易，等她拎着小麦去了石碾子处，准备妥当了，一推才知道石碾子有多沉，推了十来圈，已是气喘吁吁，再看那麦子，只破了皮，离面粉还远着呢。

    擦擦汗接着推，眼看日头升了老高，麦子还是没有出粉。

    灵犀心中着急，婆母说过午饭要用，这可如何是好？

    又咬牙推了起来，石碾子越来越沉，转得越来越慢，眼看着日头升到当空，叹一声歇息了一会儿，午饭可以吃别的，桂莲会想办法吧。

    此时已是饥肠辘辘，使出了吃奶的力气,折腾到午后，总算出了粉，细细过了筛子，留着麦麸可以喂马，扛着回到家中，日头已经西斜。

    刘金锭隔窗瞧见她回来，出了屋门站在院子当中,不阴不阳说道：“就知道指不上午饭，还好，做晚饭去吧。”

    灵犀一头钻进厨房，和桂莲择菜，桂莲拿出两个窝头：“饿坏了吧？凑合吃两口。”

    灵犀摇摇头：“这一身的面粉，实在是吃不下。”

    晚饭备好了，趁着还没开饭，匆匆沐浴换衣，晚饭时一抬胳膊，就觉酸疼酸疼，略略吃了几口，又和桂莲收拾好，回了屋中一头栽倒在床，想起哥哥上京赴考，仲秋每日为她提好水，若她起得迟了，就为她放在院门外。鼻子一酸，若是他在家，定能替自己磨面。