项东吓了一跳，因为他看见那神像转过头来，再定神一看，哪里是什么神像，而是一个年逾古稀的老道士。这殿中根本没供神像，只是刚才离得远，烛光又暗，项东先入为主的认为是神像罢了。只见老道须发皆白，脸上皱纹颇深，衣袍虽然破旧，却还算整洁。他见项东不答话，于是又问了一遍道:“小娃娃是来买符的么？”项东摇了摇头。老道见状，又问道:“莫不是家里出了状况，来请我做场法事？”

    “我没有家了。”项东轻声答道。

    “哦？”老道眉毛一挑，接着问道:“你以前住在哪里的？”

    “我家在戎国，爹妈都不在了，我是逃荒过来的。”项东一咬牙，还是说了实话，这两年的逃亡生涯，使他变得非常敏感，在老道身上，他只感应到一种平静和蔼的气息，觉得还是要坦诚些才妥当。

    老道眉头一皱，打量着项东，见他一身衣服虽不合体，却是新的。项东见了老道的神态，心下已然明白，当即从怀中掏出一个包袱，解开后拿出他那套破碎衣衫，说道:“这才是我的衣服，身上的是城外好心人给的。我寻到这里，也是无处安身，还请老先生慈悲，我什么活都能干，给口吃的就行。”项东故意隐瞒了下午在杨府的经历，怕老道心生嫌隙。他望着老道，老道也打量着他，见项东目光清澈，虽然瘦小，却带着股韧劲儿。听他说是从戎国逃来的，必也是个机灵的人。又想到自己年事已高，许多活儿也该有个人帮衬着，这观中就他一人，多个作伴的，也要多双筷子，罢了罢了。这衣钵传至我这里，已有上千年光景，如今虽然没落不堪，可总不能断了香火，就先留下来观察一段时日也好。于是开口说道:“观中日子清苦，还要做许多活儿，你可受得了？”

    项东认真的点头答道:“我能！”

    老道闻言眉间一展，接着说道:“既留在观中，今后便叫我师傅，我也不问你的名字，便称你为徒儿，咱们也不行那拜师礼了，只要今后听我吩咐即可。”

    项东面色一喜，忙做了一揖，认认真真的说道:“师傅，徒儿记住了。”

    老道摆了摆手，“西边两间厢房一间是空房，另一间是厨房，你先去给自己弄点吃食，再把那间空房收拾好住下吧。”

    项东忙问道:“师傅您饿不饿？”

    老道答道:“我已经吃过了，快些去吧！”

    项东应了一声“是”，便退出大殿。刚出了殿门，他便急忙抹住眼角，两年来颠沛流离日子，不知受了多少罪，如今终于有了安身之所，项东喜极而泣，快步向厨房走去。

    殿中老道一声长叹道:“唉！真是个苦命的孩子。”两人虽然交流短暂，老道毕竟也活了七十几岁，一看便知项东是发自内心的喜悦。换做旁的孩子，这个年纪正是调皮玩耍，承欢双亲膝下的时候。老道不禁伸手摸向怀中物件，心里想到，衣钵传递，从祖师爷到我已是八十代人，无一人能解读这劳什子，虽然材质有些古怪，也只能当个信物传承下去，算是没有断了香火。于是一手持了烛台，另一手掩着火苗，慢吞吞的回到东厢房睡觉去了。

    这一夜项东睡的格外香甜，从家乡一路逃荒而来，日日担惊受怕，从没睡过一个好觉。数次死里逃生，遭受了常人难以想象的痛苦，如今总算安定下来，心怀陡然松懈，竟睡到第二天晌午才醒。项东穿好衣裤出门，见老道正在厨房煮饭，自觉羞愧难当，立即说道:“让我来吧，师傅。”

    老道也不回身，应道:“快些准备吃饭，下午帮我制符，过几天便是中元鬼节，必然有好生意。”

    项东听到中元鬼节，便说道:“在我们戎国也过此节。”见老道不应声，也不好再说，于是去准备碗筷。

    老道以制符为生，主要制些避鬼驱邪，平安增运的符箓。有时也会被事主