笙说的倒也是。”陆老夫人轻轻瞄一眼外孙女，眸中泛起笑意。

    燕帝说罢，众大臣分队从各处进入围场。文臣自是凑个热闹，武将才是今日主角。

    太子率领东宫侍卫和几个心腹缓缓踱马，眉间带着忧思。他不擅骑射，这种活动向来是他苦手，偏偏父皇很是重武，若不做出些成绩，回去难免被父皇斥责。

    “太子不必担忧。”长面中年男子打马上前，低声笑道，“属下早已为太子备好了。”

    “噢？”太子侧目望去，和声道，“备好了什么？”

    “属下昨夜已连夜让人将一些猛兽圈到了角落，如今正派人看着，只要殿下一去，夺得猎物轻而易举。”

    太子迟疑，“这怕是不妥吧。”

    “殿下放心，此事是属下亲力亲为，绝不会有人发现。”男子劝道，“殿下忘了吗？这几月来圣上对您很是不满，时常斥责您性情行事太过温和。圣上喜男儿勇猛，往年殿下在此事上敷衍了事便罢了，今日若再如此，少不得三皇子会借题发挥，引得圣上动怒，便不好了。”

    此人话语还算委婉，实则燕帝对太子不满已久。自太子少年时便时常训他妇人心态，懦弱不堪，难当大任。是以每年的春嵬秋猎，也是太子万分不愿参与的。

    太子心中一跳，“你说的有理。”

    “正是，殿下想想，圣上已多久未再对您展颜了？”男子循循规劝，“若您今日拔得头筹，让圣上龙心大悦，这两月的不满自可烟消云散。”

    太子已被他说服大半，思量片刻，便随人去往安排好的地方。

    另一边，穆王漫不经心踱马，并不急着射猎，大都是正巧遇见便随意搭箭射下，脑中尤在回放方才在台上看到的身影。

    马前不知何处受惊撞来一只野鹿，穆王眯眼搭箭，正待出手时耳边忽传呼啸破风之声，羽箭自面前驰过，刚好射入野鹿左眼。

    鹿儿哀鸣一声，垂然倒地。

    穆王收弓，直起身子望向来人，“江大人。”

    “穆王。”江锦年打马而来，面色一如平常冷淡，“抱歉，这是下官猎物。”

    “无事。”穆王定定看着那只鹿，箭矢正好穿过一眼，未破坏皮毛分毫，半晌道，“江大人好箭术。”

    “王爷过奖。”

    穆王将羽箭缓缓放回箭筒，“就这般射猎也无趣得很，不如江大人和本王来比试一番？”

    江锦年淡声应下，“好，可要设筹码？”

    “自然要。”穆王随意望了一眼，“小赌怡情，就分别赌你我二人腰间玉佩如何？”

    江锦年默了一瞬，腰间玉佩是他生辰时平威侯所赠，且是韶光亲自挑选，意义重大，他自然不肯应下。

    穆王立刻明了，不紧不慢道：“看来是佳人所赠，本王自然不会为难，便换换今日对方所有猎物，可好？”

    “好。”江锦年微松一口气，意外穆王今日如此好说话。

    二人立下赌约，分道而行。江锦年马背上本就有些猎物，穆王转头依旧没变，偶尔抬眼望一下空中白云，不慌不忙的样子叫身旁属下看了疑惑，小声提醒，“王爷，您和江大人还有赌约。”

    穆王忽然一拉缰绳停住，顿了许久，却问了一句完全不相干的话，“本王生辰时，能向人指定礼物吗？”

    属下：“嗯？”

    从萱从柳二人如今也有十三，她们虽是庶女，侯府中也未有过慢待，只比对韶光的吃穿用度各降一级，相对于寻常府中的姑娘，已经算得上嫡出待遇。老夫人此次准备破格带她们一同参宴，因此这几日都在让嬷嬷教她们礼仪规矩。

    宴承柏刚得了三日假有了空闲，便往韶光院中钻来，候了一刻却被人告知韶光正在休息。他心中纳闷，刚刚他