般婉劝，炀帝终是怏怏不乐。萧皇后没有法可想，忽的灵机触动，便去袖了一卷图儿，含笑向炀帝道：＂贱妾有一神方，给圣上服了，定能心欢意快！＂炀帝听了萧皇后的话儿，觉得诧异，不禁展颜问道：＂爱卿可有什么神方，却能使朕消去忧虑？＂萧皇后便在袖中，取出了一卷画儿，道：＂即此便是。＂炀帝接了图儿，展开看时，却是一幅《广陵图》。炀帝不觉破颜为欢，笑对萧皇后道：＂江东春色，却是动人，第一次朕和爱卿等往游，得以饱尝风味，其乐无比。第二次再往，为了东征高丽，未能久留。今日若yù排除愁恨，除了江东春色，或可使朕心快乐，若长在迷楼，恐难免愁绪侵人。

    爱卿示朕此图，谅也有意江都？＂萧皇后一时不能转口，只得笑道：＂江东春色，原是不恶，但长途跋涉，也觉难堪。＂炀帝道：＂龙船甚是安稳，一路上若不延迟，到那江都也快。＂

    当下即命左右往整龙船，克日南巡。萧皇后虽是后悔，已知谏阻不来，只好听他自由。炀帝又促命十六苑夫人和美人、妃殡侍御整顿行装。这时清修苑的主持，已是封妥娘作了夫人。袁宝儿作了影纹苑的主持，薛冶儿作了积珍苑的主持，递补了秦、刘、樊三人的缺位。炀帝命她们整备一切，满望即日启程。哪知内使返报，所有先前的大小龙船，在杨玄感兵围东都的时候，给一般乱党焚毁无存了。现在只好另造新的了。炀帝闻报好生不快，便即颁下一敕，特命江都通守王世充迅速监造龙船。那个王世充本任江都丞兼江都宫宫监，此刻已因杀盗的功勋，进为江都通守。接到了炀帝敕令，他也是逢君作恶的人，一经奉旨便即督工制造。只是急促之间，终不能立刻便成，炀帝只得耐了心儿守候。

    那时四面八方的盗贼，仍是不绝，各地的守吏，相继报警。左翊卫大将军宇文述，恐炀帝不乐，常将警报隐匿，不使上闻。炀帝虽是沉湎于酒色，究竟也有些耳闻。一天临朝，顾问群臣道：＂近来盗贼如何？＂宇文述出班奏道：＂近已渐少！＂光禄大夫苏威，原以左仆shè忤上被废，未几复起任纳言，寻即进位光禄大夫，加封房公。此时见炀帝动问盗势，苏威独隐身柱后。

    炀帝瞥见了苏威，觉得奇异，遂召苏威近前，向他询问。苏威却答道：＂臣职非军旅，不知盗贼有多少，只觉得盗贼日近罢了！＂炀帝诧问道：＂此话怎来？＂苏威答道：＂盗贼前据长白山，今已近汜水，且往日的租赋丁役，今皆无着，岂不是尽化为盗了。＂炀帝道：＂区区小贼，尚不足虑。只是高丽王高亢，至今尚不入朝，真是令朕可恨！＂苏威又答道：＂高丽在外，盗贼在内，依臣愚见，外不足恨，内实可忧。圣上在雁门关的时候，曾许罢免东征，今若复yù征发天下的百姓，相率为盗的人，更要增加了！＂炀帝听了苏威的话，不禁勃然变色，拂袖退朝。

    从来忠jiān异途，常相水火。苏威从此失了帝欢，便有人谮言献媚。这天节届天中，百官都进珍玩。苏威却独献《尚书》一部，御史大夫裴即对炀帝道：＂《尚书》有五子之歌，苏威实有意谤上！＂炀帝正不解苏威的用意，听了裴的话，当然怀恨在心。隔了一天，炀帝又议伐高丽，群臣莫敢进谏，苏威偏又奏道：＂圣上yù讨高丽，何必发兵。但赦免各处盗贼，便可得数百万人，饬令东征，必能立功赎罪，平服了高丽！＂他的一番讽言劝谏，原冀炀帝警悟，哪知炀帝面现愠色，不去睬他。苏威便即退出。裴却又谮言道：＂苏威大不逊，天下怎来许多盗贼。＂炀帝恨恨道：＂老伧多jiān，虚张贼势，意yù胁朕，朕拟命人批颊，姑念他多年的旧臣，所以忍耐一二。＂裴遂也退出，另唆人劾威，前时典选，滥授人官。炀帝便也借了此因，将苏威削职为民。时光迅速，已是大业十二年的秋季，江都龙船，报称完工。炀帝大喜，便yù准备南幸，三下江都了。正是：流连又