不及圣上量洪，已命停宴，不一刻工夫，又是开筵畅饮。＂

    炀帝听了素的讽语，暗暗纳闷：怎么今天这个老头儿，一味和我作对。

    当下仍含笑道：＂方才与众臣会饮，此刻却是朕与皇后小叙，我公不要过谦，仍可畅饮数杯。＂杨素却起立道：＂老臣闻得酒荒色荒，具能亡人，不但老臣偌大年华，理当节饮，就是圣上也不宜耽情酒色。＂炀帝闻言，虽觉拂意，索xìng笑道：＂把酒消遣，还不至有什么大害，我公何必多虑。＂杨素见话不投机，好生忿怒。恰巧有个宫女上前斟酒，素袍袖一拂，意yù阻她不必加斟，袖角拂在壶上，宫女一个不防，失手将金壶倾翻，酒汁淋湿了杨素的蟒袍。

    素正在愤无可泄，便迁怒到宫女身上，勃然变色道：＂怎的如此无礼，敢在天子面前，戏弄大臣，朝廷法度，不准宽容，望圣上即加惩罚，以儆尤。＂

    炀帝暗想，这原不是宫女的错误，你自己的袖角，拂翻了壶儿，怎说是宫女戏弄大臣，便yù叫我惩罚。故一任杨素发作，只是默不出声。杨素见炀帝袒护宫女，越发的怒不可遏，竟自喝令左右内侍，将宫女牵出道：＂国家政令，全给你们一般fù女小人弄坏了，怎能不惩？＂左右的内侍，见炀帝又不开口，杨素又大怒，倒觉为难万分。还是将宫女责打的好，还是待炀帝发了话儿，再打的好？便你看着我，我望着你的面面相觑。

    座上的萧皇后见了这般情景，恐闹僵了事儿，便命内侍们道：＂你们还不把那个蠢才，拿了下去，重重的打她二十宫棍。＂内侍们便遵谕发付。杨素方向炀帝道：＂不是老臣无状，原要使得这般宦官宫女，知道圣上虽然仁慈，老臣还须执法相加，往后便不敢这般无礼了。＂炀帝见素如此肆威，心下好生不悦。但因夺嫡yīn谋，和许多难言的事儿，全仗他一人做成，就是不快到万分，也只好忍耐下去，依旧的强颜笑道：＂我公能铁面执法，使得宫廷整肃，真是朕躬的大幸了。＂杨素见炀帝的话虽如此，谅也不是由衷的真言，明知他有些着慌，当下不愿再留，即离座告退。炀帝巴不得他早去，便也不加挽留，由他自行。杨素悻悻回到了府中，对他的儿子玄感道：＂今上由为父的赤心扶住了他，得登上了大位，如今却荒yín酒色，将来看他如何得了。我好言劝他，他反有不快的表示，我真后悔嫌迟，深负了先皇。＂杨素话毕，不禁连连叹息，玄感也是摇头唏嘘不题。

    且说炀帝待杨素走后，怏怏的对萧皇后道：＂杨素老儿，越发的恃宠泼赖了。＂萧皇后道：＂他的话儿，原也不错，圣上不必责他，枉了他一片赤心。＂炀帝见萧皇后如此说，也就罢了，当下依旧任情畅饮，直饮到宫鼓报了二更，方始停筵，和萧皇后同入寝宫。宣华夫人却独宿孤衾，一时不能成寐，旧事一件件涌上了心头。想着了去世的先皇，生前待她怎样恩爱，不免洒了几点伤心眼泪。想着炀帝待她的深情，便又喜上眉梢。想到了失节不贞，难免受人评论，不禁懊丧万分，思潮起伏不定，休想入梦一刻。在床上转侧了多时，隐隐的听到宫鼓冬冬三下，已是半夜过后了，不觉神思恍惚。

    正待睡着，忽看一宫女到来，上前相请道：＂圣上要会夫人，快些前去。＂

    宣华夫人讶道：＂圣上已和萧娘娘安睡寝宫，在这半夜深宵，怎的还来召我？＂

    宫女道：＂夫人只管前去见了圣上，自会明白。＂宣华夫人只怀了满腹疑云，结束下床道：＂圣上现在何处？＂宫女道：＂夫人不须多问，随了婢子走就是。＂宣华夫人便随了那个宫女，走出了寝室，向前行去。曲曲折折，转了几个弯儿，宣华夫人留神看时，觉得不像在显仁宫中了，心中好生纳闷。问那宫女，又是不出一声，只顾走去。宣华夫人正想责骂她几句，抬头看时，那个宫女忽的失去了踪迹。再定神向四下打量，不禁奇异万分，怎