颤又退回来，老老实实将大氅穿严实了，才顶着风雪往正殿去，不过眨眼功夫的路就冻得浑身哆嗦，进了内殿赶紧烤火，岚琪跺着脚说：“怎么一下子这么冷了？”

    “你宿醉起来身子虚吧，风大些，倒也不比昨天冷多少。”端嫔坐在炕上，纯禧趴在她怀里，屁股上才上了药，小人儿瞧见德贵人来了，又眼泪婆娑起来。

    岚琪很心疼，烤暖了身子过来，掀开毯子看了眼，白嫩嫩的屁股上肿着数条红棱子，她这一看纯禧还害臊了，哇得一下哭出来，端嫔嗔岚琪：“不看不看，我们大公主的屁股怎么好随便看。”又说，“快来换换我，磨了一个多时辰了，我腿都麻了。”

    端嫔说着，边上有宫女抱开公主，她皱着眉头行动僵硬地爬到边上，岚琪换到她的位置，纯禧又软乎乎趴过来，娇滴滴地问：“德贵人，太祖母也骂您了吗？”

    “没有的事儿，我又没出手打人。”岚琪温和地凑近小公主，亲亲她娇嫩的脸颊，“纯禧是弟弟妹妹的大姐姐，太祖母打你不是不疼你，你明白吗？”

    “额娘都说八百遍了。”小公主不耐烦，呜呜咽咽着，岚琪哄她逗她，之后喂了些点心汤羹，总算乖乖睡过去了。

    端嫔才舒口气说：“睡着了才好，醒着就只喊疼，怪磨人的。”

    岚琪与她离了纯禧那儿，在另一处暖阁里坐下，两人烤着火喝茶，布贵人那里领着端静风雪太大不好过来，端嫔便说起：“皇上还在前头，早晨起来就听见弹琴，贵妃娘娘还真是好兴头，合着风雪声，我这个粗人听着都觉得凄凉。”

    又想起昨日的事，便说，“荣嫔讲太阳打西边儿出，我昨天没回过神，现在想想，贵妃昨天竟然没有落井下石，照她的脾气，咱们俩可没好果子吃。”

    想来不止荣嫔会这样说，岚琪记得自己回承乾宫向贵妃行礼时，边上人静得吓得台上锣鼓都停了，台上再好的戏码，大概也比不上看贵妃饬责自己来的有趣，可偏偏佟贵妃没有遂众人的愿，客客气气和自己几句话，就当什么都没发生过。

    此刻听端嫔提起来，她心里也觉得奇怪，感激贵妃没有趁机发难是必然的，但总好像还堵着别的什么事，闷在胸口下不去。

    “昨晚侧福晋没出席晚宴，看样子是她家主母不让她人前露脸。”端嫔拿火钳拨动炭炉里的炭，猩红猩红的炭火盯着看久了眯眼睛，她不屑地说着，“她至今膝下无所出，府里妾室都有一男半女，她就是真真正正的怀不上，不是我要刻薄她，就她这心性，老天爷也不能给她福气。王爷不休了她，已经是客气的了，还总颐指气使地折腾下头小的。”

    岚琪不喜欢这种絮叨的话，也不愿在人背后说是非，但总要应酬端嫔的抱怨，何况昨天的事也是她多嘴了一句话，又想想侧福晋的确可怜，说着：“臣妾昨天说的话也怪不客气的，亲王福晋固然尊贵，可咱们还是皇上的妃嫔呢。”

    小贵人说来也气呼呼地，将在宁寿宫的对话告诉端嫔，提起谣言，蓦地想起觉禅答应的话，心里掂量了一下，还是没说出口，至于那拉常在那里，往后总还有机会能当面解释一下，不交好也不该交恶才是。

    有一搭没一搭地闲聊，宿醉才醒的人也累，两人渐渐要歪着时，外头有小太监跑来，踩着雪的声音很急促，端嫔精神一震，引颈瞧着外头说：“什么事跑这么急？”

    不多久她的宫女进来禀告，说传来两件要紧的事，一是万黼阿哥不好，太医院已派了好几个太医去阿哥所会诊，二是恭亲王府里两位小郡主今早被发现都殁了。

    端嫔闻言心慌，脚下一踢把火钳踢在了地上，火钳撬出一块猩红的炭落在地上，烧得兽皮毛的地毯滋滋作响，几个宫女赶紧过来浇水，地毯上烫了一块焦黑，屋子里更是烟熏火燎，两人早躲避出来，在风口立定了互相看