中景宫失火之事传到太后耳边，太后一听，立即想起寿安宫偏殿年前那场大火，随即又联想到独独寿安宫莫名其妙遭了冰雹。太后敬畏神灵，一听有人丧身火海，直念阿弥陀佛，命令皇后仔细查明失火真相。

    于是这空置数年的中景宫热闹起来了。

    皇后之前有审问，来往宫人都是一个口供：不认识，不清楚，不了解。皇后怒，亲自到中景宫一探究竟。

    焦炭味还在空中蔓延，皇后掩住口鼻进去，发现许汀兰和尤嬷嬷已经在里头。

    皇后皱眉：“你怎么在这？”

    “回皇后，太后让妾身前来帮您。”许汀兰低眉垂首行礼。

    皇后心有不满，她见尤嬷嬷也在，想必太后对此事十分上心，也不好将许汀兰赶了出去。

    她走到烧的空荡荡的屋子前，还未发现可疑之物，便听到贤妃和敏修容的声音。

    “皇后好本事啊，后宫一年到头的祸事不断，怪吓唬人。”贤妃呛声。

    若说皇后对许汀兰的出现是不满，那么对贤妃的出现简直就是厌恶了。贤妃开头挑事，皇后难免放重语气：“贤妃不在永福宫享清福，怎地跑到中景宫受冻。”

    贤妃面色一沉，皇后如今也就剩下在众人面前嘲笑她不得宠的本事！她冷嗤一声：“臣妾倒想在宫中养神，可惜太后她老人家不放心皇后一人，传话给臣妾和敏修容，让咱都出出主意呢。”

    见皇后面色渐渐不愉，贤妃心底讽笑，故作夸张道：“太后没告诉皇后娘娘？今儿熙华宫那位太后也一道请来了。啧，皇后你也是，若往常处事利索些，也不至于让太后担忧。”

    贤妃说完不久，果然见到云昭仪的身影。

    皇后也不过不舒坦那么一小会，随即差采桑搬了椅到云绾容跟前，朝贤妃冷笑：“贤妃明察秋毫，连太后的用心都敢揣测。不过你再厉害也不能赐座于你。由本宫上心的，必定是最最矜贵的人儿。”

    云绾容一来，就感受到两人的争锋相对和满场火药味。

    论矜贵，贤妃如今哪里比的上肚里揣着龙种的云昭仪。她朝云绾容腹中恨恨一瞪眼，心中嘀咕着能不能生出来还不知道呢！

    皇后指使宫人找出了宫中所传迷昏了太监的炭盆，那屋里的床榻烧剩架子，炭盆就在床侧，上头落了少数失火时掉下的新炭，底下还有未燃尽的。

    “中景宫当值的，都有何人？”皇后沉声呵道：“你们一处做事，别跟本宫说不认得人！”

    那几人早早跪在一旁了，闻言上前小心磕头。有个二十来岁的太监答话：“娘娘，中景宫无主子入住，宫中上下人数不多咱都一清二楚呢。中景宫当值的都在此处，人数皆有记档，若皇后不信，不妨翻查。”

    “你的意思是这人从天上掉下正巧掉到中景宫歇一晚？”皇后一听，冷道：“那你何不说说这炭火从何而来？”

    贤妃嗤声：“许是偷的，不然岂会关紧门窗鬼鬼祟祟，结果直接把自己闷死。”

    皇后警告地扫了贤妃一眼，贤妃暗地翻了个白眼。

    “娘娘，妾身有疑惑之处，不知可否问问？”沉默半日的许汀兰说道。

    太后叫来的人，岂能明目张胆遮她嘴巴，不过这语气已比贤妃好上千百倍，皇后淡道：“但说无妨。”

    “妾身疑惑有二，一是起火的时辰。”许汀兰指着炭盆说：“此盆能装火炭的量并不多，无法燃足一夜，为何它是在卯时着火？”

    众人不禁看向火盆。

    “其二是火势之凶。”许汀兰道：“卯时已有宫人起身做事，那会天色未亮，火光却十分夺目的，为何无人立即扑火？就算没人看见，这火也不可能瞬间将屋梁烧断。”

    许汀兰话音刚落，跪着的宫人里有一太