平等合作社则“把银行机构和企业机构所得的利润联合了起来”。但是这些机构主要还是以买卖食物、布料和其它生活用品,当然除了美酒以外。
然而,这些机构能够取得成功的唯一秘诀是“支付现金,从不赊账”。他们每一次jiāo易都是以现金支付,从不赊欠,所得利润就在会员中按比例进行分配。因为每一个具有智慧的商人都知道,现金支付是获取利益最有效、最快捷的方式。而这一商业秘密是罗彻德尔的先锋者最初发现的,他们在给“本协会和其他协会成员的建议中”说道:“要照顾到所有的经济事务;同时尽可能在最好的市场上买东西。如果你有产品要出售,最好直接把你所要出售的东西卖给消费者;坚决不能背弃现金买卖的原则;另外还要关注所有账目的趋势。”总的来说,合作社就是最大的一个商人,他们的利润来自于商品出售所得到的现金,而获取的利润又在成员之间进行分配。
然而,土地协会与建筑协会却创造了另外一种合作制形式来获取他们独特领域的财富。这些协会主要依靠小中产阶级为支柱,同时也依靠很多拥有熟练技术、勤俭节俭的工人们。协会成员依靠自己的收入,不但购买了土地,还盖起了房屋。想拥有房屋,过上幸福生活的人必须以会员身份加入建筑协会,这样一来他们不再需要向房东支付房屋租金,而是只要向协会委员会jiāo纳会费和房屋利息,等到会费和房屋利息jiāo到协会规定的量,那么房屋就会由协会转到个人,归本人所有。实际上建筑协会的这种行为相当于银行储蓄,只不过在建筑协会里进行储蓄事先有一个特定的目标。对于那些不想购买房子的人来说,他们则可以用jiāo纳的会费得到相应的红利,有的时候这笔红利是相当可观的。
懂得节俭的人才能够拥有大量的财富,也才会懂得积累财富。节俭可以使人们变得勤劳、可靠,而且有很强的自制力;节俭还可以使人们变得保守稳重,远离激进的思想。只有当工人们亲身经历过勤俭节约才能够确保生活的自立后,他们才不会再为他人优裕的生活而感到烦恼、困惑;也再没有唯利是图的小人能从他们不切实际的幻想中得到任何的政治资本了。
有人说土地协会之所以得以完整的保有与成立,是为了政治目的的需要,同时也是为了断绝人们政治改革的念头。首先,他们在伯明翰发起了土地协会制,目的是让人们购买土地,同时他们把土地分成价值为40先令的地契,让土地所有者不但具备选举的资格,还具备反对谷物法的投票权。尽管谷物法最终被废弃了,尽管大多数人已与政治没有任何牵连,但是仍有很多人保有土地权。最近以来,赫亚科先生在发表建筑协会的论文中说道:“阿瑟?雷兰德先生告诉我,许多受到伯明翰社团协会影响的人,都会为了自身的权益而丧失爱国精神。我认识很多互助社成员和基督教徒,最初他们常常讨论社会改革和政治改革,而如今他们就像维新党政府一样,已经很少再关心这类问题了。即使在繁星闪烁的夜晚,他们仍然不愿意出席公共场合的集会,因为他们的生活得到了保障,他们拥有了自己的土地,如同伊甸园的蛇在暴雨jiāo加的时候穿过天沟走向光明。”
赫亚科先生接着又说道:“但是对于大多数人来说,正是这些协会教会了他们如何有效的节俭,否则他们永远尝不到节俭带来的甜头;另外协会还教会了那些勤劳的年轻人如何替他们那可怜的老父亲承担家庭的职责,让他们的老父亲能够在他自己的房屋花园内安然地吸着香烟。如果没有协会的帮助,他们的老父亲就会活在对‘过劳死’的恐惧中。”
在利兹永久建筑合作社的帮助下,已经有200户家庭住上了租金低廉、环境良好的公寓。利兹永久建筑合作社还积极倡导这些已经在该镇工人阶级中实施的做法:“协会成员总会在各种会议上讲起