云沧城。

    街道两边悬挂市招旗帜，屋宇鳞次栉比，有茶坊c酒肆c脚店c肉铺c庙宇c公廨等等。

    商店中有绫罗绸缎c珠宝香料c香火纸马等专门经营，街道上行人如潮，有挑担赶路的，有驾牛车送货的，有赶着毛驴拉货车的，空地上还有不少张着大伞的小商贩，街市行人，摩肩擦踵，川流不息。

    作为一郡之首，云沧城繁华可见一般。

    此时一辆马车从城门处，缓缓经过热闹喧嚣的人潮，驶入城中。

    城中朱雀大街十字路口处，一家客栈格外醒目，屋瓦鲜亮，有四层楼，高展的旗帜上书“四海”两字。客栈前有七八个穿青衣，头戴三角小冒的小厮躬身伺候，往来车马客人一到店前，便有人迎上来服侍。

    “苏兄弟，方家兄弟，今日我们就先在四海客栈住下，洗洗风尘，等到了明日，再去武院中投递名额。”

    张成从马车上下来，熟门熟路的将马车教给一旁伺候的小二，他对云沧城有来过多次，一点也不陌生。

    苏禅和方胜方卓都无异议，站在四海客栈门前大量了周遭一眼，虽然坐了一日的马车，但驰道宽敞平坦，几人又都是体魄精壮之辈，依旧精神奕奕。

    在客栈门前稍稍停留了片刻，欣赏了下郡城的繁华风貌，跟着引路的小二进了客栈。

    四海客栈一二两层都是食客的大厅，一楼大厅内正坐了不少客人听唱曲。

    一个白衣少女站在大厅的空处，手捏莲花，歌声婉转回肠，在她一旁还有两名年老的乐师弹琵琶拉胡琴。

    偶尔有人听到挠心处，不时鼓掌发出叫好声。行酒令，谈天说地，议论近来闲闻轶事，甚是喧闹。

    苏禅几人跟着小二进入客栈内，张成忙前忙后料理完了住店安顿琐事，看一楼热闹，几人也不上二层，直接找了个位置坐了下来。

    招呼着店内的小二点菜，不多时，四人面前的红漆木桌上就上了一桌子酒菜。

    “张大哥，这一路辛苦。”

    几人坐定后，苏禅给张成和方家兄弟倒上酒，举杯向张成敬了一杯。

    一旁的方家兄弟也同时举杯，说了一番感谢的话，沧南县离云沧城相隔百余里，虽说驰道好走，但一日车马赶下来，张成这个捕头多少也是辛苦。

    “哪的话，巡检交代的，我怎敢怠慢。不过这云沧城我往来过几回，一些门门道道却是熟悉的，三位兄弟若是有疑惑，尽管问我。”

    张成一口饮尽，笑着向几人说道。他是一县捕头，公事私事都来过云沧城多次，比起苏禅方胜等人自然知道云沧城的不少消息。

    方家兄弟中的哥哥方胜，一杯酒喝完，笑着又起身给各人满上，举杯面向苏禅，“苏兄弟，我们兄弟俩和你是初次见面，不过我们都是沧南县出来的，此次科考还要多多走动。”

    一旁的弟弟方卓也面向苏禅，神情淡淡地举杯。

    “好说，还要两位方兄关照。”

    苏禅举起酒杯，再次一饮而尽。

    他年纪虽比二人但被巡检看中，两人也不会小觑他。

    这一路攀谈，苏禅也多少看出了两兄弟的性格。哥哥方胜，性子活络爽快，喜结交朋友，行事颇为爽快。弟弟方卓年轻上几岁，寡言少语，神情淡淡，言谈举止都带着几分傲气。

    虽然彼此不算互知底细，但三人都是杜午阳点的武童生，算是几分同门之谊，这一路上聊些武功闲话，倒也相安无事。

    几人吃着酒菜，叙话间，客栈的大门外五六个身形剽悍的青年，身穿华服劲装，背着弓箭和兵刃，涌了进来。

    “小二，有什么好酒好菜都端上来。”

    这几名青年找了张桌子坐下，招呼着小二过来伺候。位置在大厅