是信得过的。至于领军能力，我不敢打包票。但如今朝中无人可用，东南一带又亟待平定，总该放手一搏才是。哥哥平日决断如流，今日为何这般举棋不定？”

    封凌此话一出，谢铮不由诧异地看向她：“想不到凌儿嘴里竟也能说出这么多的大道理，我还当你就会好吃懒做。以后这些奏章就让你自己批阅，我是该好好歇着了。”

    她说了一大通，他却顾左右而言他。封凌不依不饶拉着谢铮胳膊直说：“哥哥不要取笑我，我只问这征东大将军一职到底给不给苏懿，别的事都不管。”

    “你真的想要把这职位给他？行军作战非同儿戏，稍有差池，便是马革裹尸，黄沙埋骨的下场，你不怕他……？”谢铮脑中突然闪过一个yīn暗的念头：或者那小子福薄，此去把命送了也未可知，为何不顺水推舟遂了封凌的心意呢？

    他一席话说得封凌黯然低头，良久才带着泛红的泪眼幽幽说道：“事到如今，怕又有何用？”不是你说他一介布衣配不上我的吗？她想说这话又咽了下去：不能让哥哥知道他们私下见面的事情。

    经过这次谈话，大将军一职终于确定了给苏懿。第二日圣旨颁下，由十名侍卫送至苏懿所住的客栈。掌柜的听说他成了征东大将军，得了许多赏赐，立刻赶到他院内。亲自端茶斟水，殷勤备至，连连为前些日子催账的鲁莽行为道歉。苏懿看他这副谄媚的样子，便想起小时候父亲家那些仆佣的嘴脸，大为不快，挥着手赶紧叫他退下。

    掌柜的回到大堂，把算盘珠子拨了又拨，心道这苏公子既是做了征东大将军，指不定哪一日就带兵出征去了，回不回得来还两说。若是让他欠了帐，只怕到时候没处要账去。不如提前多收他几日房钱，就不怕他走了。主意打定了，又怕得罪苏将军，不敢去说。依旧叫了平日里伺候苏懿的伙计来，把上面那番话跟他挑明了，吓唬他说若苏将军欠的房钱收不到，便从他工钱里扣。

    伙计是个愣头青，不知轻重。得了令，急急火火风一般就去了苏懿院子。院子里一帮拍马屁的小京官们走马灯般川流不息，伙计见人多也不敢造次，耐着xìng子招呼来客，开水都送了好几趟。好不容易挨到天yù向晚，客人渐渐散了，几位青年军官却又拖着苏懿上酒楼吃饭去。伙计呆望着他们离去的背影，把手里的汗巾子往肩上一搭，朝地上狠“啐”了一口，直道晦气，只好明日起早候着吧。

    那几位年轻军官与苏懿虽是初次见面，但彼此年纪相仿，倒也谈得来。有两个是一同参加选拔后自愿留在军中效力的，一位叫赵栩，二十三四岁年纪，皮肤白皙，文质彬彬，倒不似习武之人。还有一位叫萧智，年纪稍长，唇上一撇短须，细眼疏眉，心思缜密。另三位都是军中老油条，入伍只为有饭吃。随着谢铮南征北战后，如今也混到了五品的游骑将军。但看苏懿年纪轻轻，寸功未立，却直接做了正三品的征东大将军，话里话外便透着些艳羡和不满。

    六人在都城最好的上阳楼二楼找了个大包间，极品的鼎湖春喝了六七坛，新鲜的鳜鱼，秘制的河豚，炙烤的鹿ròu，海外运来的鲍鱼牡蛎，深山挖出的野菌毛笋，还有窖藏的冰糕，刚摘的果蔬，一气上了十来个菜。美酒佳肴满桌，大家边吃边聊，谈笑风生，倍觉意气相投，差些儿要结拜兄弟。苏懿趁机打听了下朝廷官员间的各种利害关系，目前姜国的国内形势，以及东南流寇的详情。

    众人多喝了几杯，少了许多顾忌，简直是知无不言，言无不尽，竹筒倒豆子，什么都说了。朝廷上实权自然是在摄政王手里，而左相何本是先王的左膀右臂，先王死后，不得重用，一直怨愤难平。谢铮能打进都城，多亏了他里应外合，策动了一批旧臣。

    新朝建立后，何本与谢铮和睦无间，却在一事上起了罅隙。事情起因是这样的，何府里有一片樱花