北风呼啸，雪花飞舞。这一点都不像是春天已经降临。

    薛绍抬头看着天，双眉紧皱的喃喃道：“天公，也不作美。”

    这样反常的天气，显然极其不利于行军打仗。就算是盘踞未动，严寒和大雪也给薛绍麾下的军队带来了很大的麻烦。为了给人马保暖，附近的山林都已经被砍成了光秃。尽管如此，一个雪季下来薛绍军中仍有上千的士兵和人马被严寒所伤。原本还算高昂的士气，也在每日低靡。

    一匹哨骑踏雪而来，薛绍的精神微微一凛，“东面来的？该是薛讷那边有了消息。”

    哨骑上前报说，大周使臣田归道已经抵达了黑沙，想要求见薛帅。目前，他已经行走在来到拂云祠的路上。

    这个消息可大可小。对于目前鸷伏不动的薛绍大军来说，就如同静水湖面被突然扔下了一小块石头。

    众将佐闻言都动了心思。一向寡言的薛楚玉，也站出来说道：“薛帅，田归道奉旨北上调查汉奴被杀一事，如今顶风冒雪突然回返，想必是有重大消息。属下请令，是否整备军马以备战事？”

    “是啊！”独孤讳之、沙咤忠义和段锋这些人也一并附合，都说大军鸷伏日久，士气每渐消堕，是该到了动弹一下的时候了。

    薛绍扬了一下手止住他们的议论之声，问道，“南面可有消息传来？”

    独孤讳之上前答说，因为大雪封道驿路不通，已经有很长时间没有收到京城方面的消息了。

    薛绍心里一寻思，前番早有兆头，我料定京城必然多事。如今却无半点风吹草动传来，恐怕不是大雪封道那么简单，却是有人故意封锁消息吧？

    “郭安！”薛绍下意识的唤了一声。

    众皆微愕，张成连忙出班应答，小声道：“薛帅，郭将军被派留守京城。”

    “哦……”薛绍愣了愣神，“既然官道驿路没有消息传来，张成，你派几个精干之人南下打探消息。记住，要乔装易服，小心行事。”

    “得令！”张成应了诺，退下。

    薛绍略感怅然，心说张成等人虽然也算能干，但郭安不在身边，总感觉没那么顺手。

    众将都还看着薛绍，等他发令。

    薛绍寻思了片刻，一扬头，“拔寨起营，全军向黑沙进发！”

    “得令！”

    众将慷慨接令，情绪一时高涨起来。

    薛绍自己，也轻吁了一口气。一支军队就像是一个人，老是窝着不动，热血都将冷却，激情也会消散。如今就算是没仗可打，我也要将他们带起来转悠转悠。省得真到了打起仗来，将士们的却都已经生锈了。

    数日后。

    天山南麓，田归道一行二十余人顶着寒风踩着积雪，艰难前行。

    半年之内辗转南北数千里，还是在寒冬腊月顶风冒雪的出入漠北边塞，个中之苦可想而之。加之肩负重责，田归道这一趟出使之行可谓是尝尽了苦头，整个人都瘦了一大圈，连头发胡子都提前白了一半去。

    此刻，田归道愁眉不展的坐在马车里，心中就像压着一块千斤巨石。作为大周的使臣，他比谁都明白眼下大周与突厥之间，还有女皇、薛绍和暾欲谷这三者之间的微妙关系。

    处理得好，则天下太平，万千无事。

    如若不然，战火纷飞血流成河，甚至会有王朝崩塌天下大乱之危。

    而这一切的可能，仿佛都将要在接下来田归道与薛绍的会面当中，得到应证。

    田归道，还哪能不紧张，哪能不敬畏？

    突然一个声音从马车外传了进来，“田司宾，薛帅到了！”

    正恍恍然坐立不安的田归道浑身一个激灵，“到哪里了？”

    “前方飞马而来，属下已经看到薛字