此。”薛绍道，“你有没有想过，女皇年岁已高。她究竟该会怎样安排她的后继之人呢？”

    薛楚玉眼睛一亮，“对，对！这才是大问题！”

    “我们且先不说女皇会把皇位传给李家人，还是传给武家人。”薛绍道，“其实，无论她要传给谁，首先要拿掉的一个人，就是我。也就是说，将来那位新君的朝廷之上，不该有我薛绍的位置。”

    薛楚玉的表情怔了半晌，喃喃道，“功高震主吗？”

    “是强臣弱君。”薛绍微微一苦笑，“其实站在旁人的角度不难看出，这些年来我与女皇其实一直都在密切合作携手并进，要说一荣共荣一损共损，也不为过。”

    “对，这我知道。”薛楚玉道，“虽然二哥一直没有拜相，但在我们这些兄弟和许多大臣们的眼中，二哥几乎就是和女皇站在同一高度的。说句犯忌的话，二哥几乎是一人之下，万人之上了。”

    “那万一哪天女皇不在了，我还在。”薛绍笑了，“那又该怎样？”

    薛楚玉也苦笑起来，“所以，女皇才必须要在自己‘不在’之前，拿掉你？”

    薛绍点头。

    “那二哥主动交出兵权退出朝廷，又当如何呢？”薛楚玉问道。

    薛绍笑了一笑，“就算是一只拔了牙剔了爪的猛虎，你会愿意让它酣睡在你的卧榻之侧吗？”

    “这……”薛楚玉的表情有些难看。

    “真到了那时候。”薛绍笑道，“只要我还能喘气，那都是一种罪过。”

    “二哥……”薛楚玉犹豫一下，甚至深呼吸了一口，“你告诫过，有些话不让我们说。”

    “那就别说。”薛绍挥了一下手打断他，“你了解我，你知道我不会那么做。”

    “但，如果真的没有选择呢？”薛楚玉反问。

    薛绍没有说话，眉头深深皱起。

    薛楚玉也不再逼问。因为他想起了薛绍曾经说过了一句话没有选择，也是一种选择。

    他也知道薛绍今天“神思恍惚”的原因了。

    这些年来，薛楚玉见多了薛绍在诸多战役面前的各种表现。哪怕是诺真水之战那种九死一生的惨战，薛绍也未曾有过半分的彷徨或是惧怯。

    但是眼下，他彷徨了，他甚至恐惧了。

    想到这里，薛楚玉笑了一笑。

    “你傻笑什么？”薛绍不解的问。

    “二哥竟然也会有害怕的时候？”薛楚玉笑道。

    “楚玉，这不是害怕。”薛绍没笑，表情很严肃，“这是，敬畏。”

    “敬畏？”

    “我和你，还带着许多其他的人，已经一同走到了某个重大的历史转折之处。”薛绍说道，“这是我们自己的历史，还有我们自己的国家，自己的民族。这关乎到百年国运和千万人生死。难道，我不该抱有一颗敬畏之心吗？”

    薛楚玉的脸上也没有笑容，认真道，“二哥，虽然我不大明白你话中的深意。但我能体会到，你表达出的理智与慎重。我相信，你一定会做出最好的抉择，就像以往的许多次一样。我也相信，你永远不会辜负我们这些和你一起出生入死的兄弟。这也正是，我们这些兄弟一直心甘情愿追随于你出生入死的，原因。”

    薛绍苦笑，“早知道不来找你说话了。你越是这样说，我越是感觉肩上的担子变重了。”

    “二哥大可不必如此。”薛楚玉淡然道，“既然我们选择了从军，就早已做好了马革裹尸的准备。怎么死，都是死。要是能和二哥死在一起，便是值了。”

    “蠢人。不会说话就少说两句。”薛绍无奈的叹息了一声，起身便走。

    “二哥！”薛楚玉站了起来急切道，“你若当真放心不下，不妨分兵回朝。给我一半兵马