薛楚玉和黑齿常之等人连忙收敛起身谢罪，武则天很不耐烦的摆摆手示意他们退下。

    原本热闹喜庆一片祥和的国宴，顿时变了味。

    薛绍和咄悉匐仍旧面对面的站着，像是一对随时可能拔刀互砍的生死宿敌。

    武则天走了下来，径直到了薛绍的面前。薛绍微微欠了一下身子，以示冒犯之歉意。咄悉匐则是抚胸弯腰步步而退，看那情形，是打算要退到一旁“坐山观虎斗”了。

    低了一下头，武则天看了看放在薛绍脚前的进贤冠。

    那一顶进贤冠，金丝革带云鹤花锦，做工精美三品五梁。

    武则天弯腰下身拿起那一顶进贤冠，双手捧起，又戴回到了薛绍的头上。

    “五梁进贤冠，三品大员所戴。”武则天说道，“它既标示着你的身份之特殊与高贵，也意味着你的职责之艰巨与不易。”

    薛绍微微皱眉，轻点了一下头。

    “弃之何忍？”武则天轻声道。

    薛绍微闭双眼轻吁了一口气，没有说话。

    做完了这些，武则天走回她的座位，说道：“大唐的朝堂之上，从来就不会只有一种声音。昔日，诤臣魏征就敢于当众推翻太宗皇帝陛下的圣意，甚至丝毫不留情面的当廷指谪，怒斥喝骂亦不罕见。”

    “于是，便有了贞观大治。”

    众人一听，心中纷纷惊讶……武太后，这是在拿自己类比于太宗？

    “贵使。”武则天突然唤道。

    “敝使在。”咄悉匐连忙出列，行礼。

    “方才本宫看到，你对薛绍赞誉有嘉甚至颇为崇敬。”武则天笑吟吟的道，“如此说来，你是非常赞同他的意见了？”

    “……”咄悉匐的脸皮顿时很不自然的抽搐了几下，但马上掩饰了过去，反倒是认真的说道，“是的，敝使非常敬重薛将军的热血、刚正、勇敢和忠义。”

    “既然如此，那本宫可就要收回成命了。”武则天向来擅长于顺坡下驴，这一次更是不含糊，马上当众宣布道，“适才本宫口头允诺赏赐的美女，因薛绍之谏言和突厥使臣之附合，予以收回。但另行赏赐宫廷御用的茶砖与青盐，着有司酌情办理。”

    “臣领旨！”马上有鸿胪寺的官员出来应诺。

    “来人，赐酒。”武则天挥动了一下云袖，两名宫婢各自给薛绍和咄悉匐送上了一盏金杯，内里盛满美酒。

    “先敬贵使。”武则天笑吟吟的举杯，“酒宴之上小小误会，贵使莫要挂怀。还请贵使牢记，两国和平来之不易。珍惜，珍惜！”

    “敝使不敢忘！敝使谢过太后！”咄悉匐现在是悔到肠子青，气到喉咙硬，强忍着不爽挤出笑脸来，陪武则天喝了一杯酒，然后怏怏的退回了坐席。

    再也没有造次。

    武则天再起一杯，“本宫第二杯，敬薛绍。”

    “臣谢太后。”薛绍举起金杯。

    武则天认真的看着薛绍的眼睛，并没有怒气，反而流露出很多的赞赏和欣慰，轻声的，但是字字清晰的说道，“敬，军队之魂魄，社稷之柱石……男人之良心！”

    在座的李多祚和薛楚玉等人，可是全都听到了。

    瞬时间，热血沸腾。他们一同昂然起身。

    “臣请作陪！！”

    武则天毫不犹豫的饮下了满杯。薛绍都还没反应过来时她嚯然起身，大声道：“本宫第三杯，敬在座所有的将军们！请！！”

    “太后，请！”

    咄悉匐等人坐在一旁，已是个个脸色铁青。

    他们他们算是看出来了。原来，不愿意罢兵和解的并非只有薛绍一个。在场所有的唐朝将军，包括那个大手大脚赏赐无度、貌似一脸和颜悦色最不希望打仗