江溯流而上,本来沿途可以坐船的,不过宋哲为了赶时间。既是骑马又是雇佣舟船,白天骑马赶路。晚上就连人带马拉到船上,坐船连夜赶路,而人马则可以趁机在比较平稳的舟船上稍稍休息一晚。
如此赶了路,经梧桐c南宁府,最后来到了崇善城。
崇善城左江西侧,倚靠大青山,一派山清水秀,而崇善城也是太平府的府治。不过伴随着中越开边,苏元春常驻龙州(同为太平府辖地),崇善城的这个府治已经有些名不副实了,经济c政治地位上早已经被龙州夺取了。
今日这座往常被忽视的崇善城,却一下子来了大批官员,人头涌涌的站在城外的码头上。
答案自然是在等待前来的宋哲了。
本来白天宋哲是骑马的,不过进入太平府后,地形险峻,高山密林,骑马的速度反而没有坐船的快。于是宋哲将马匹都赶上船上,坐船前来了,也亏宋哲这次准备的船只不少,要不然都带不了这么多马匹。
为了彰显威武,这次船只当中,除了普通的木质舟船外,当头行驶的乃是一艘百吨级的老旧炮舰,本来装备一门七十五毫米老式火炮和一门三十毫米的小口径火炮。不过为了防止在进入广西一些水域搁浅,这艘老旧的炮舰临时改造了一番,三十毫米的小口径火炮被拆去了,改在两侧各自安装一挺马克沁重机枪。
看上却是更加威武,至少宋哲站在船头上来到崇善城码头的时候,可以明显的看到迎接自己的官员,不少人都对座下炮舰露出几分震惊之色。
炮舰是第一艘靠近码头的船只,宋哲自然也是第一批下船的客人。
刚刚下船就被一帮官员围在中间阿谀奉承。别看宋哲在光绪帝那里不待见,但对于普通官员而言,他们更加涶涎宋哲的权势,希望可以攀附上宋哲后一飞冲天。
宋哲对于这些阿谀奉承的老官僚并不感冒,打着哈哈的应付了一会儿,忽然问道:“苏老将军呢?难道因为军务繁忙,没有来崇善城吗?”
“末将在此!”一声低沉而不失威武的声音,有些唐突的响起。
周围的气氛登时不由微微一变,变得有些微妙。
四周的官员登时明智的不说话了。
身边没有叽叽喳喳的阿谀奉承骚扰,宋哲很轻松就找到声音的主人。
只见苏元春身材高大。身穿宽大的官袍,整个人看上去就仿佛一座小山似的,脖子上挂着长长的朝珠,尾端已经快要过了苏元春的腰部。朝珠这玩意虽然又长又累赘。却是一个官员身份地位c是否得宠的重要特征之一。
看过清朝电视剧的人都知道觐见皇帝时候中动不动就跪地磕头,而对于高官而言,并不需要如此。他们只需要跪地,朝珠碰到地面即可。换言之朝珠足够长的,直接跪一下地面。意思意思,即可。如苏元春这等的,自然没有到这个级别,但只是需要跪地后微微欠身即可。
“这位就是苏老将军啊!果然老当益壮,应该有一甲子(六十岁)了吧?”宋哲走向苏元春,旁边的人群立刻避开,让出一条路来。宋哲亲热的对苏元春打着招呼。
“不敢瞒制台大人,末将刚过寿辰,五十有五。”苏元春硬邦邦的回答道。
宋哲感慨道:“本官看老将军满脸风霜,只道已经有一甲子的岁数了。这些年在边关。辛苦老将军了!”
旁边的官员闻言,登时不由在心里面暗暗赞了一句。本来苏元春回答硬邦邦,有意落了宋哲的面子,暗讽宋哲有眼无珠,宋哲却巧妙的夸赞一番苏元春在边关的辛苦。
正所谓伸手不打笑脸人,苏元春也不好意思继续板着脸在码头上和宋哲针锋相对了。
“码头上风大,制台大人我们不如到府衙说话吧?而且府里面已经准备好洗尘宴,让大人领略一下我