月照和项胤珏自那次书房会面后陷入冷战。项胤珏倒是有心希望彼此的关系就算不能恢复到往昔，至少有所缓和。怎奈，月照那边总是漠然无衷的态度，而他向来是不强人所难。

    可是，项胤珏绝然不会想到，就在他等待时间会平复月照的愤恨的时候，却是一波未平一波又起。

    那日，皇帝一个一个将委派公务的皇子单独召到乾清宫。还未被召见的皇子都侯在乾清宫外阁，项胤珏也在其中。半个时辰之后，二皇子项胤誉退出宫殿，他和项胤珏打了个照面，面色亲和低声道：“父皇让三弟进去问话。”

    当项胤誉擦过三殿下的肩头时，压低了声音，语气里藏着含蓄的威胁之意，“三弟可得小心防御，切莫如南华宫那样闯了刺客。”

    项胤珏只当作不明白其中的意思，颔首躬身，而后缓缓步入大殿内，见皇帝慨然稳坐在龙椅上，恭敬地躬身请礼。

    皇帝气定神闲地呷一口茶，头也不抬地问道：“翼州这一趟，可有些什么收获？”

    “启禀父皇，翼州乃物贸繁荣之地，百姓多以商贸起家，富贵仅次京师。不过，既是各州交集之地，自然是人口繁杂，政吏便尤为重要。”

    皇帝不动声色地听着，翼州可以说是朝廷的第二个国库，自然也是多事之地。然而，这些并不是皇帝真正想听的话，他轻轻拨弄着茶蛊的茶盖，这才抬眸看着项胤珏，示意他继续说下去。

    项胤珏自然明白，父皇有大半的心思是在试探自己，这个一向风流不羁的三皇子到底有几分真本事？他若不展示出实力，只怕以后再也没有机会被委派公务了，若锋芒毕露必然又引皇帝疑心，这度得拿捏得恰到好处才好。本来倒还好说，偏偏发生了南华宫遇刺客一事，无形之中他和项胤誉达成了各让一步的默契。

    项胤珏想了想，说出了一个没有太牵连到项胤誉又不至于太无关紧要的一号人物，总算是不惊不险地交代了翼州这趟差事。

    皇帝眉头微锁，心道：胤珏倒是有点能耐，只不知道这小子到底还藏了几分？良久后，皇帝沉声说道：“此人交给刑部审查。”

    项胤珏称是，心底却明白父皇还是没有完全信任自己，不过至少没有过多怀疑。

    皇帝再次看了一眼项胤珏，严肃的语气突然随和了许多，可这一字一句却令项胤珏内心惊愣不已，“三皇子妃入宫快两年了吧，宁爱卿也立有战功，朕赐三皇子妃眷属入京探望。”

    项胤珏抬头望了一眼父皇，但见他眼中是不可抗拒的武断，面色虽平和，语气却不容分毫商榷。他知道，哪怕自己有半句微词就功亏一篑了，因此，虽不情愿却只能表现出万分感激之意，“儿臣替三皇子妃谢主隆恩，万岁万岁万万岁。”

    皇帝满意地点点头，眼中最后的一丝猜忌终于散去，让刘福恭迎送三皇子出去，并一并召见了余下所有担任公务的皇子。

    项胤珏的脚步极其沉重，他该如何同月照说明？父皇的意思再明显不过了，将宁瑶谦的爱妻也留在皇宫做人质，毕竟宁瑶谦并不曾面圣就接任去了，且对他根本就不了解，岂能安心任用？所以，只有把筹码更多的聚拢在自己这一方才有更多的胜算。

    项胤珏尽管再不想把这个消息告诉月照，他终究还是要回到东华宫，这件事最终也还是会发生。

    掌灯时分，等月照用过了晚膳，项胤珏着了一袭家常衣袍来到月照的寝殿。见她此刻正卧在美人踏上，手中握着一卷书发呆，莹如白玉的小脸有几分憔悴，可知为了父兄的安危而担忧。

    项胤珏阔步走进寝殿，手