“六爷，”宝鋆说，“要设立外务部的消息，你是晓得的吧”

    “嗯，听说过。”

    宝鋆冷笑一声：“台面上，说什么，国家之间，折冲樽俎，一秉万国公法，什么为求各国主掌交涉之衙门对等通连，不致行文阻滞，言语龃龉，碍防邦交，又什么昭布德信，保护侨客，敦睦邦谊，乃议设外务部听听，说的比唱的好听”

    “似乎也没说错什么。”

    “那是台面上的话，其实，还不是冲着总理各国事务衙门来的”

    恭王默然。

    “不管顾问委员会分了多少饼子出去，”宝鋆说，“明面儿上，与各国交涉这一块，总还是归总署管的，现在，设立了外务部，还要总署做什用

    恭王无声地吁了口气。

    动作虽小，还是落在了宝鋆的眼里，他对恭王的这个反应是满意的，轻轻咳了一声，继续说道：“六爷，你退归藩邸之前，总署这一块，对博川和我，是有过交代的”

    恭王打断了他的话：“佩蘅，那不是什么交代只是朋友之间的一个建议罢了。不在其位，不谋其政，我不能人走了，还绑着你们的手脚这不好。”

    “不管怎么说，”宝鋆说道，“当时，你的将总署和顾委会合二为一的计划，文博川是力赞其成的，谁知道哼”

    “怎么”

    “六爷，说起来，之所以冒出个外务部，同咱们这个二合一的计划。其实大有关联我从头说给你听。”

    “你说。”

    “二合一的事儿，”宝鋆说，“前前后后，我催了文博川三、四次，要他面商于轩邸，可是。奇了怪了每一次，他都推三阻四，总是说什么，总署目下冗员过多，贸然提出合并之议，徒令对方作难，云云。”

    顿了顿，“不晓得他到底是怎么想的是不是怕总署和顾委会二合一了，他这个总理各国事务大臣的帽子。就戴不着了哼，我还是总理大臣上行走呢，我可没担心丢了乌纱帽啊。”

    “博川不是恋栈名位的人，”恭王摇了摇头，“你们相交多年，这上面，你还不晓得他我想，他说总署目下冗员过多。贸然提出合并之议，徒令对方作难。未必是什么托词”

    说到这儿，恭王微微苦笑了一下：“总署所谓冗员，确实是多了些。”

    之所以说“所谓”，是因为这些“冗员”，原本并不算真正意义上的“冗员”。“顾问委员会”成立之后，大肆侵夺总理各国事务衙门的职权。总署的许多职官，无所事事，才变成了“冗员”。

    “那能怪咱们吗这个屎，是那边儿拉的，这个屁股。本来就该那边儿来擦”

    恭王大皱眉头：“佩蘅，你这都什么乱七八糟的你自己不恶心，我还”

    宝鋆“嘿嘿”一笑，说道：“我是说，这个包袱，本来该叫那边儿来背的，就算要裁人，也要那边儿来做这个丑人，文博川倒好，嘟囔了几次冗员太多，竟自己动手，开始裁人了”

    顿了顿，“六爷，你说，文博川这么干，不是自废武功嘛”

    “博川也难啊，”恭王沉吟说道，“不这么做，不足以示人以诚总署太大了，不主动裁小些，人家会想，合二为一，到底是我吃了你，还是你吃了我你们，居心到底何在啊”

    顿了顿，说道：“还有一点，咱们原先想的不是十分透彻二合一之后，这个新衙门，主其事者，该是谁呢以博川的资历，难道能居郭筠仙之下那边儿也不好意思呀可是，如果倒了过来，文正、郭副，似乎亦无是理，人家能干那不成了鸠占鹊巢吗”

    “六爷，你是说，对二合一之事，文博川犹豫不决，其实是为了避嫌”

    “大致如此吧博川真不是以名位为念的人。”

    宝鋆嘴角微微一撇，露出了一丝讥讽的神情：