李鸿章。

    大出李鸿章意料的是，剿平东捻之后，关卓凡在报捷请功的折子中，极力铺叙淮军的功劳。单从字面上看，淮军简直还在轩军之上。

    关卓凡这么做，有三个原因。

    首先，虽然刘铭传对鲍超恩将仇报，但淮军整体上确实是有功劳的。在轩军回国之前，官军比较成功地执行了关卓凡“略陈剿捻二三事”的方略，其中，淮军是主力。这个为轩军最后速竞全功，打下了一个很好的基础。

    其次，不管李鸿章有多少毛病，纵观当时的地方督抚，他算是思想最开通、能力最强的一位。做什么事情都是需要同盟军的，即将展开的大规模的改革和建设，需要李鸿章这种人的支持和参与。

    再次，就是俺要裁你的淮军，希望你配合。

    李鸿章作为一个读书人，和中国其他所有的读书人一样，最大的梦想是“入相”，即当上大学士。但这个，得拿功劳来换。

    这个功劳，关卓凡给了李鸿章。

    内阁大学士两殿两阁，一共四位；协办大学士两位，都是满汉各半。

    拜胜保之赐，体仁阁大学士周祖培出缺，遗缺由曾国藩以协办大学士升补。空出来的这个协办大学士，给了四川总督骆秉章。

    不想廷寄没到四川，骆秉章便病逝了。于是，这个协办大学士转到了资格最老的吏部尚书朱风标手里。朱风标官运爆棚，他刚刚入阁，武英殿大学士贾桢就告病，于是朱风标顺理成章地扶正了。

    这一串令人眼花缭乱的变动过后，朱风标遗下的那个协办大学士“挂起来”了。

    终于，这块叫人垂涎欲滴的肥肉落到了李鸿章的嘴里。

    李鸿章终于变成了“李中堂”。

    不仅如此，还赏戴双眼花翎，加太子太保衔。

    这种封赏，就李鸿章的实际功劳而言，多少过了，但关卓凡一力促成。

    李鸿章对关卓凡感激得不得了，他对关卓凡一直是有心结的，这一次芥蒂全消，公开感叹：“公平方正，谋国以忠，李少荃不如关逸轩！”

    收到封赏的旨意的第二天，李鸿章就上奏朝廷，请求裁撤淮军。

    “大将军奏凯”的仪式结束之后，两宫皇太后移驾养心殿东暖阁，单独接见关卓凡，这才算是“陛见”。

    还是慈安先开口，而她还是一如既往地把接见弄得不似君臣奏对的格局。

    慈安先在黄幔后长长地叹了一口气，然后就哽住了，轻声抽泣。

    关卓凡颇为尴尬，心想：这位御姐，您是水做的吗？

    慈禧语带责备地轻轻叫了一声：“姐姐！”

    慈安终于止声，用手帕子擦了擦眼睛，向慈禧自失地一笑。

    慈禧转过头来，看着面前这个男人，心潮澎湃：这个好日子，终于叫你给打下来了!

    慈禧说话了，语气异常柔和：“关卓凡。”

    “臣在。”

    “这一次，可要在京里多待些日子了。”

    关卓凡心中微动，这种话，这种语气，慈禧可从来没有说过。

    他说道：“是，臣遵旨。”

    慈禧沉吟了一下，说道：“轩军打了这么久的仗，自然是要好好休整一番的。只是现在中原虽然都平定了，但甘肃、新疆还有乱子。这个，你怎么看呢？”

    这话有点味道。先把轩军摘出来，意思是你如果不愿意可以不办这个差使，但这个事你可不能不管。

    关卓凡说道：“回圣母皇太后的话，轩军是朝廷的军队，休整过后，一样是要为国家出力的。只是……”

    他略略停顿了一下，正在斟酌用词，破涕为笑的慈安接上说道：“只是功劳总要给别人留下一点。”

    *