从早上被天上掉的馅儿饼砸中之后，应桂馨就一直哼着曲儿，他在衙门里又待了会，便揣着两千两的银票钻到了来时的轿子里，本想去大烟馆，但到了五马路又探出头让轿夫改往仁和里，仁和里刚拐过弯，通过轿帘子便看见了“栖凤寓”三个字，他刚下轿进门，一个下人便看见了，跑过来招呼，又赶紧的往离间喊道：“应老爷来了。”

    下人的声音一喊，里面的娘姨便佯笑着出来了，迎着他进内门，待他走到厅中，本要是出来迎着的贵凤却不见影子，他一屁股坐在椅上上，正像问贵凤是不是出局去了，这边娘姨便开始说话了，“应老爷可是好啊，去哪里发财了啊？我们先生几个月不见老爷的面，都还以为应老爷回宁波去了呢。”

    应桂馨知道贵凤的这个娘姨厉害，一张利嘴说起人来挖苦的很，只好呐呐的道：“前段时间，道台袁大人让我去办差事，去了扬州一趟，当时走的急，实在是没有办法和你们先生打招呼。这不是，我一回沪上，就寻来了麻。”

    “应老爷去扬州了啊，前几天长福说看见应老爷就在后马路的大烟馆里，莫不是他看错了，天下还真有找的一模一样哦。”

    应桂馨扯谎没有扯圆，只好假装没有听见，拿着下人递过来的水烟抽了起来，一口抽毕他问道：“贵凤呢，她出局去了嘛？”

    “我们先生啊，自从应老爷走了就茶不思饭不想，那有心思出局啊。不信你倒是可以翻局帐看看。看我说的……”

    娘姨正说着，贵凤便从里间出来了。她早就听到了外面下人的喊声，一说是应老爷来了，立马便想出门，但临到门口又停住了，在里面躲了半响才出来。

    应桂馨看着贵凤出来了。心中一喜，只感觉两月不见，她似乎有更好看了一些，当下说道：“前几个月啊，道台袁大人安排我去了扬州，在当时走的急，现在呢，回来就来看你来了。”应桂馨边说着话边看贵凤的神色，只见她根本不看自己又道，“走的时候啊，这天气还是蛮冷，现在倒是热起来了，你这衣衫穿的太厚，等下我带你去四马路洋行里厢买点衣衫首饰。”

    听说他要给自己买衣衫首饰，贵凤假装紧绷的脸不由的笑了一下。神色倒是没有之前那么沉了，只是娘姨在旁边道：“我们先生啊，自从应老爷走了之后。就啥子事情都不想干，出局也不去，还被妈妈打了好几次。应老爷，你这次可是要给先生多买点好看衣衫，把先生的面子给赢回来。”

    娘姨敲着边，应桂馨闻言假装义愤的道：“你妈妈还敢打人？我马上去喊人过来给你要个公道。你帮她做了嘎么多年的生意。几个月不出局，她就要打人？！她买你的时候也就花了一百两，现在，你一年下来给她挣的可最少有五千两……”

    应桂馨说的大声，旁边的娘姨还想说什么却是被贵凤止住了，贵凤坐在椅子上，拿着大烟枪，一边装烟一边道：“上次，你以前带了苪老爷来过了。”

    “苪老爷？！”应桂馨有些慌，范高头死后他借着他昔日的名头，偷偷的去了不少大烟馆收之前的洋药帐，十几家下来也弄到了三四千两，不过这些钱早就不知道花哪里去了。

    “是啊。他还问我有没有见你，我说没见到，他就没问了。”贵凤知道应桂馨是帮会里的人，不过她倒是不害怕，反而很多时候还要讨好应桂馨，一些应桂馨不让她去的局她就不去，她现在已经二十六了，小时从二三开始做，堂子、长三，一直坐到书寓，这么多年下来这行算是做腻了，只想着有个靠山好出面赎身，然后带着自己的这些年积攒下来的银钱、首饰，出去找个老实人嫁了过日子。只是妈妈一直在算计着她的私房钱，上次有一回说赎身，一开口就是六千两，这个价钱要是出的来，那她出去可就身无分文了。

    贵凤的话顿时让应桂馨安了不少心，他接过贵凤帮