已近腊月，寒气充斥天地。自历星楼望出去，落眼处满是萧瑟。唯碧晶池西的大片红梅，正挑着一片淡淡的红雾。那是满枝娇嫩的花苞，在安然等待着隆冬洁白的雪色。

    覃楠兮望着梅色出神，萧落梅已款款跨进暖阁。

    “嫂嫂好快，才刚来报说嫂嫂到了府门上呢！”覃楠兮转身相迎，盈然一礼。

    萧落梅刚除下风帽，落眼瞧见案上一盘火红新鲜的蜜桔，扑哧笑道：“再快也不及妹妹的逸哥哥快！”

    说着，上前扶覃楠兮起身，喜盈盈接道：“昨日接到你哥哥的信，并一起捎来的两筐蜜桔，他还特特的嘱咐说那是捎给你的，让我都送来。说的好似怕我偷吃了一颗似的。”

    覃楠兮面色一红，扯着萧落梅坐下，拣了盘中两枚最大的蜜桔放到她手心里道：“逸哥哥捎来的，也是今早才到呢。我派了人送去嫂嫂处的，应当恰是在路上错过了。”

    萧落梅含笑取下手中的一枚蜜桔，一面轻轻的**，一面说：“快年根了，府里事多的了不得。我也是借送桔子的名号，来妹妹这里躲片刻清净。横竖你哥哥他们，还要些日子才回得来。我也乘机躲躲懒！”

    覃楠兮笑道：“不是已班师了？想来年根上，他们定回的来的。嫂嫂也躲不了多少日子。”

    萧落梅道：“若是你的逸哥哥一个人，自然是回来的快。可这次你哥哥伤了腿，大将军照顾他的伤势，定是要走的慢些了。”

    覃楠兮道：“哥哥的伤到底如何？逸哥哥的家书中说，是去招安时被一个叛军乔装成的士子所伤？”

    萧落梅点点头，垂下眼睑敛住了心底的担忧，平静道：“听说当时，他是为了保护那个东方博之先生才受的伤呢！他一个文弱书生，哪里是能上战场的，好在这次有惊无险。”说着，微微一叹，又道：“你也知道，你哥哥这人，极其固执。早先握就劝过他，不要自请南下任什么招讨特使，可他哪里肯听我的呢！”

    覃楠兮体谅得她的担忧和无奈，握住萧落梅的手，似乎是替哥哥赔罪一般笑道：“哥哥就是这样，这些年，多亏嫂嫂你惯着他，总是顺着他的心意。竟连自己受了委屈，也苦忍着不说。真是委屈嫂嫂了呢！”

    萧落梅反握住覃楠兮的指尖，温柔笑道：“夫妻之间，哪里说得上这些。他就是这样一个人，这些年呕心沥血，终于见了天下太平，若不让他亲自去参与这心腹内乱，他定是寝食难安的。随他吧，只要他好好回来就好。”

    姑嫂二人正说着，就见纹儿自外进来。那小丫头福身再起身，一套礼数行的端庄周到，回话也是清晰利落，“秉夫人，前头叶管家来问，说北军处送来的年货中，有獐子、鹿各十二只，獾、麝各八只，黄羊六只，雪狐、火狐各四头，还有一匹玉骢马，这些活物不比腊货，菜蔬，要如何区处，还请夫人示下。”

    萧落梅望着眼前花儿一般纤妍娇嫩的纹儿，含笑不语。

    覃楠兮应道：“那匹玉骢，是逸哥哥特意交代了他们送来的。那是送给嗣靖国公的年礼，暂且送到马房，好生饲喂着。其余的，分作三份，嗣国公府一份，哥哥府里一份，现下便送去。府中的一份，送去厨下，由他们料理就是了。”

    “是”纹儿点头领命，欠身又行了礼，退了几步，悄无声息的出了门去。

    萧落梅望着门外，笑道：“楠兮越发会调＊教人了！这小丫头伶俐乖顺，模样又生得俊俏灵秀。真真儿是个可心人儿！”

    覃楠兮笑道：“嫂嫂还不知道我？我哪里是会调＊教下人的？这丫头是这府里的家生子，是叶管家得力，挑了上来的。”

    萧落梅听她这么说，不由微微泛疑。她自幼跟随嫡母时常出入这座前郡王府，对这座府邸的了解，只怕是超过覃楠兮的。

    细细想