霍和享乐，丝毫不把民生放在心上。

    不过，司徒璧绝非认命之人，更何况，他的身边又有了一个南宫洗。这个妹夫，无论才识谋略，还是武艺术法，都十分过人，短短三年，已经成为他最信任的人。尤其是这一年多来，南宫洗四处奔波游说，用他出众的魅力，帮他招揽、组建了一支军队。司徒璧与南宫洗又买下了郊区山下一处荒废已久的义庄，这里人迹罕至，十分适合藏匿和训练军队。南宫洗还命人四处散播此处有阴兵鬼魂的传闻，更是使人不敢靠近。就算偶尔有人在这里经过看到了士卒，也会以为自己看到的是阴兵，而吓得魂飞魄散、落荒而逃，无人一探究竟。

    如今万事俱备，只欠东风，而这“迟迟未来的东风”，便是大量的银两和物资。只是，钱财是现下这动荡不安的时候最难弄到的东西。大周已经闹了三年的饥荒，百姓穷困潦倒，国库亏空严重。

    南宫洗虽也尝试着说服过几个富贾，却都以失败告终。就算有人愿意去出资，但对于他们的需求来说相差甚远。司徒璧需要养军队，就要花费打量的银两。如今，齐王府和承平公主府已经十分拮据，就要到山穷水尽之时了。

    每每想到自己竟为钱所困，南宫洗便头疼不已。巧妇难为无米之炊，难道筹谋了这么久的大事业，便要功亏一篑了吗？南宫洗只觉得心头烦闷不已，狠狠地灌了几大口酒。辛辣地味道在一瞬间刺激了他的味蕾，南宫洗猝不及防地咳嗽起来。

    听到他急促的咳嗽声，一个少妇打扮的女子立即从内间走了出来，却是三年前，在街头被南宫洗救下的少女念萝！只是相较当年，少女已成熟许多，穿戴之物也华贵许多，举手投足间充满了韵味。唯一不变的，是她温婉的气质和怯懦的神态，还有那双水灵的眼睛。

    如今，她是被南宫洗偷偷养在别院的情妇。看到南宫洗不舒服，念萝脸上满是担忧。她绕到南宫洗背后，贴心地帮他抚着后背，道：“阿洗，少喝一点吧。你心中可是有事？只是这般借酒消愁，容易伤身。”

    “无事，只是心中烦闷，无处发泄罢了。”南宫洗转过身，拉住念萝的手，“让我看看你的脸，阿萝。”

    念萝俏脸微红，却任由他直直地凝视着自己。自从三年前为他所救，念萝便深深地爱上了南宫洗。本以为那次离别之后，今生再无缘相见，却不料安定下来的他，四处寻找着自己。终于，他们重逢。那时南宫洗已成为驸马，策马经过，她正为了生计在街边弹琴卖艺。就这样，她成了南宫洗的情妇，也是他深爱的人。

    念萝一点都不介意自己无名无份，她也从不奢求什么。念萝想，只要南宫洗能念着她，时常来看看她，便是好的。南宫洗娶了承平公主，是为了他的壮志雄心。但阿洗的心在她这里，这就够了。他爱她，常常久久地凝视她的眼睛，满怀深情。她还为阿洗生下了一个儿子，阿洗也很疼爱这个唯一的儿子。他承诺过，一定会将儿子带回府中，给他名利和地位，给他一个贵族公子应有的一切。