演习最终变成了一场现场比拼。

    毕竟，友军之间的演习还好弄，大家设置一个指挥部就好。但是，两支并不熟悉的军队想要搞演习，彼此之间光是总结规则就极其麻烦。

    最终，演习就变成了一个实战比拼。

    朱慈烺与克伦威尔对赌，若是谁能在接下来对爱尔兰的战争之中率先攻陷下一个目标，那谁就能获得预定的赏格。

    英国人自然是竭力希望拖大明下水，摆脱被欧洲孤立的问题，又解决自己的老对手，在法兰西的查理二世。

    而朱慈烺呢，也对爱尔兰很感兴趣。地中海有一个据点自然不错，可爱尔兰似乎比起地中海更加合适。

    话说回来，克伦威尔虽然在伦敦，但新模范军却不在英国。

    他们有新的任务，那就是远征爱尔兰。

    没错，英国人虽然在亚洲范围内的殖民扩张被大明阻隔，但他们这时候其实是处于国力上升阶段。

    两年前，查理一世被送上断头台。

    查理二世自然不敢落寞，反对克伦威尔这个反贼头子的事业此起彼伏。其中，苏格兰与爱尔兰就是最大的反抗基地。

    反对者的存在自然不容克伦威尔忽视。

    于是，两年前的三月五日，克伦威尔多了两个头衔。一个是远征军总司令，另一个则是爱尔兰总督。

    大约一年半前的时候，克伦威尔率领一万两千名士兵一共一百三十搜舰船朝着都柏林进发。

    没多久，也就是1649年的9月3日，在都柏林稍事休整后，克伦威尔包围了德罗赫达。

    值得一提的是，新模范军虽然纪律严明，信仰虔诚，作战起来十分勇敢。

    但爱尔兰人反抗英国人的意志也是顽强。

    德罗赫达的防守十分坚韧，普通的攻城并没有攻破，反而让新模范军在城下损兵折将。为此，克伦威尔不得不又调集重兵与重炮。

    重炮轰鸣之后，德罗赫达的防御工事几乎崩溃，这座城市终于落入英国人之手。

    但是呢，英国人的损失显然也很是不清。攻入城内之后，新模范军在大街和广场上屠杀了超过2000名俘虏。

    显然，如果不是足够惨烈的损失，克伦威尔并不会让自己这支纪律严明的军队发动一场屠杀。

    其后，克伦威尔乘胜攻克新罗斯、瓦特福、科克等城镇。年底，爱尔兰的东部和东南沿海一带都落入共和国军队手中。战争进入1650年，克伦威尔又取得一系列胜利。3月，在攻下基尔肯尼后，天主教联盟被迫解散。明面上，爱尔兰的威胁已经消失。

    但是，爱尔兰人并没有放弃反抗，他们的抵抗开始陷入地下。他们利用英国人进军爱尔兰内陆所遇到的山地和沼泽的困难处境，开始了游击战。特别是去年的5月，新模范军攻打克朗梅尔时，吃了一个大败仗，2000多英国官兵被歼灭。

    这是新模范军第一个重大损失。

    也许是这一场失败让克伦威尔不太愿意继续在爱尔兰纠缠，也许是苏格兰的局势变得险恶。总之，克伦威尔在去年5月26日回国。m.oquge.co m

    平白就送出去了一个重要城市啊……

    但事到如今，他们显然也没有后悔的机会了。

    愿赌服输，克伦威尔爽快地在去年便认清了两国之间的差距。事实上，能够做到围城一步，戈尔韦下来也只是一个时间问题。火炮的威力，大明强于英国。

    经过了差不多两年时间的酝酿。

    大明在欧洲已经不再是吴下阿蒙，格局悄然一变。

    去年终，大明二八四年十一月的时候，苏伊士运河正式开通。

    时间上虽然稍稍延后了小半年，但伊斯坦布尔已经表