李慕返家后，却只见李老太太一个人孤零零地坐在厅堂之中。

    老太太一只手撑着额头，一双浑浊的眼珠子没个着点，不知道在看些什么、想些什么。直到李慕靠得很近了，她仿佛才意识到自己身边有人来了似的，猛抬起头来，瞧着自己的儿子，拍了拍自己身畔的位子，要李慕坐下。

    而后，她执着李慕的手，用自己上了年纪满是褶皱的手抓着李慕，叹道是：“娘也没有旁的办法，只好叫亲家带着夏荷去咱们家在镇上那个小院子住了。不然，平白叫夏荷回去住，邻里乡亲的，怕是要说不少的闲话。”

    李慕却未曾想过，李老太太最终的决定是让张家人搬出去住。他闷声了半晌，才问道：“母亲……不能让夏荷……留下吗？”

    李老太太摇摇头：“那哪儿行呀，就算是现在可以，等三年后，夏荷还是要穿回男人的衣裳的。到时候，你要旁人怎么看呀？”

    “那至少……”

    李慕还要说什么，李老太太却以为他是在不满，便打断了李慕说到一半的话，叮嘱道是：“没事，让他们走吧，乡里乡亲要说些什么，你就听着、受着，别去管。你这条命都是人家张家给的，一点蜚语流言怕什么？”

    李老太太哪儿曾想，李慕只是单纯地不想让夏荷离开罢了。她这般嘱咐完李慕后，思绪又飘远了，回念起早已离世的夫君，李老太太摇摇头，道是：“以前是娘觉得你还小，不曾跟你说起过。这日子可过的真够快的呀，眼看着，我的慕儿都当爹了……”

    许是因为今日同兰娘谈起了紫机道人，李老太太如今沉浸在了旧事之中，见周旁再无旁人，她便拽着李慕，絮絮叨叨地讲：“慕儿可曾记得，娘跟你提过的张修齐张老先生？你爹当年入梁京会试，深陷囹圄，差点儿回不来，正是被张家所救。虽是落了一身的伤，但好歹是保下了性命。”

    “而那位道人，当初正落脚在梁京。他善于岐黄，又同张家交好，便被张家请来，为你父亲诊脉，将他那一身的伤看好了不说，还诊出他的旧疾来，好好调理了许久……”李老太太瞧了李慕一眼，柔声道，“等你父亲回来，我们这才能有了你。慕儿，你这条命，还是张家和道长给你的呢。”

    李慕倒是头一次听闻这些，此前他只是知晓，李老太太诞下自己的时候已然三十有四，是旁人可以做祖母的年纪了，在那之前，父亲甚至已不抱希望，都打算着等百年后，将这祖业传给那现如今在梁京为官的叔父。

    李老太太叹道是：“当初张家落难，娘得知消息的时候，已经晚了，除了冲着梁京，带着你磕几个响头外，都不知该做什么才好。幸而紫机道人送信来，告诉我张家还有一支血脉得以留存，正往咱们这小村子这儿赶，要我收留他们。娘那时，可高兴坏了。”

    思及至此，李老太太还是笑了起来。她为人一向知恩必报，张家落难，她差一点儿带着那时才刚能把话给说利索的李慕上京喊冤，尽管知道这是一条不归路罢了。幸而紫机道人及时地给她指了另一条路，一条至少能看到希望的路。

    李老太太又念叨起来，她倒是不指望李慕回她什么，只不过有些话憋久了，总该要找个地方，不吐不快：“也是娘不对，紫机道人要你迎娶秋月，我就去求娶了。等秋月不幸走了，他又希望你能娶夏荷，我就在想，只可惜我素日里不能明着偏向张家，比旁人少收一成租子，也得给全村的人减，能做的，也不过只有给秋月一份厚厚的聘礼，再偏帮，怕是族人要闹起来了，也不便他们家跟邻里相处。若是能将夏荷再接来，好生照料，也是不错。心一急，就说了混帐话……唉，那时我要是能跟亲家好声商量就好了，也不会造就现在这么个为难人的局面。”

    她后悔起当初为何要逼着张家嫁女儿了，原本是一片好心，说若是夏荷跟李慕