方武四十年，太后病重的消息传来的时候，萧沥便扔下塞北的琐事，火速地赶回了燕京城。

    富丽堂皇的皇城依旧，充斥着那股沉重的死气，他奔去慈宁宫，却见太后正笑眯眯的斜倚在美人榻上，面容平静，还招手唤他过去喝茶，他一瞬就怔在了原地。

    太后确实病了，人老了，年纪大了，小病小痛总是免不了的，太后也只是个普通人，又岂能免俗，但她断不至于病到卧床不起的地步。

    萧沥一时间有些生气。

    倒不是因为太后捉弄他，毕竟他心里并不希望这位看着他长大的外祖母有个什么闪失，他只是单单不喜欢这个地方而已

    那件事兜兜转转过了一年多了，京城中再难听到镇国公世子残害幼弟这种话了。他本就是什么都不在意的，名声而已，何足为惧？可萧澈那个将才五岁的孩子，就这么死了，到底是让他唏嘘不已。

    总算，那还是他同父异母的兄弟

    小郑氏心狠手辣，他百口莫辩，后宅的阴私他一向不屑，却终究难逃人言可畏。

    他想，比起这处处掣肘束缚的燕京城，其实塞北更适合他的。

    战场上抛头颅撒热血，终了化作一抔黄土长埋地下，其实也没什么不好。

    萧沥叹了口气，坐下与太后说了几句话。

    这一年来，他的性子愈发淡了，哪怕面对太后，他也不能如何热络，太后瞧得出来，关切了他几句，让他留下来多待些时日，至少等过完她的七十大寿再走。

    他同意了。

    出了慈宁宫，遇上了阿毅。

    快两年没见，那小子似乎长高了不少，这个年纪的小伙子总是窜得特别快。一下子都到他肩头了。

    阿毅看到他，很是高兴，拉着他说话，絮絮叨叨说了许多。大抵也不过是他离开的日子里，太后和皇上的事，再有就是他自己的事。

    阿毅在刻意避开提及与镇国公府有关的一切，萧沥只是笑了笑。

    比起皇长孙，其实五皇孙在各方面都更胜一筹的。不过可惜，他不是长子

    这些想法只过了一瞬大脑，萧沥就尽数抛却脑后了，他不想管燕京城里所有的一切。

    阿毅非要拉着自己去他老师那里，据说是内阁新进的阁老柳大人。

    萧沥不想去的，他算是偷偷摸摸地回来，随便找个落脚点便算了，哪里还要去结识什么重臣？

    不过是抵不过阿毅的软磨硬泡罢了。

    对这个表侄，他出奇地宽容。大抵是因为那时候他被陷害，阿毅能义无反顾地站在他这里。

    投我以木桃。报之以琼瑶。他不是多么高尚伟大的人，但最基本做人的道理，他明白。

    阿毅的老师柳大人十分清俊儒雅，与他想象中的很不一样，也比一般阁臣要年轻多了，他总是笑眯眯的，目光如炬，像极了漠北狡黠的沙狐，这是萧沥的第一感觉。

    不过，那是个让人讨厌不起来的人。

    他们手谈一局。阿毅就说要出去采雪泡茶，他知道这小子好这些风雅事，索性就没放在心上。

    鏖战正酣，又有人进来了。他以为是阿毅，也没管，直到那人走近，他闻到一阵极淡极好闻的清香时，才鬼使神差地抬头看过去。

    那不是他第一次见到她。

    一年多以前，萧澈溺毙。所有的矛头都指向了他，各种弹劾折子雪花般飞到龙案上，皇上虽执意留中不发，但其实已经压不住了。

    无奈之下，皇上只好撤了他的世子之位，交还给父亲，让他暂离京都转去漠北避避风头。

    父亲恨不得他早点走，最好永远不要再出现，祖父对他也有些失望，没有人在意他未来会如何，也就阿毅，送了他一程，至城外十里长亭处，沉默