进入农历十月，大江南北气温骤降，凛冽的北风呼啸而来，连续两日的绵绵冬雨令人感觉更为寒冷。

    金陵城北的上元港，似乎并没有受到任何影响，拥挤的民用码头各种货船来往穿梭，四台人力驱动的塔吊，从早到晚没有一刻停止运行，各大工坊所需的原材料和制造出的各种产品，都在码头上卸船装船，进进出出。

    码头南面的造船作坊一派繁忙。

    如今人数已经增至5,500多人的造船工匠分成三班，日夜连轴转。船坞里，两艘550吨级新式战舰正在进行最后的晒装，另外一艘300吨级快速战舰和两艘500吨级运输船已经完成为期半个月的试航任务。

    空出来的三个船坞，正在进行最后的清理工作，很快就会同时建造3艘800吨的军用远洋运输船。

    相对而言，戒备森严的上元军用码头就显得冷清了很多。

    除了最北面的靶场每日放炮，开山采石，运到八卦洲外，炮台、军营和码头均非常安静。

    六艘80—150吨级的快速巡逻船一字排在码头边沿，明显黑了许多也强壮许多的3,760名水师新兵正在进行陆上操练，他们已经结束第二阶段的训练，休整三天接着开始第三阶段的水上作战训练。

    年底前新兵训练期结束，合格者将会分配到正在宝山港与瀛洲淡水港之间不断往返的舰队之中，正式成为令人向往的大明帝国海军士兵。

    军用码头入口处的军医招募告示已经贴出三天时间。

    从十月初一开始，同样内容的军医招募告示贴遍了方圆三百里各个县镇，大名鼎鼎的头版下方半个版面，刊登了同样的招募告示。

    被朱道临强行推上位蜚声天下的阮大钺，亲自撰写评论文章，给予江南新军极高的赞誉，将招募军医的新举措推到了保家卫国的道德高度来描述。

    江南新军的此次军医招募祭出许多新举措，如五年服役期满即可自行决定去留、按照真才实学划分五个技术等级并颁发证书、每月最低20两银子最高70两银子的优厚军饷、各级医官享受各级军官福利并可申请家属随军等等优厚条件，引发方圆数百里民众一片震惊。

    隐藏在数十万流民中的杏林高手心动之余纷纷报名应征。各地稍有名气的医者络绎赶往金陵城中的新军总部南大营，消息正以惊人的速度传向湖广、江西、江北各地甚至偏远的巴蜀地区。

    随着医官和军医应征者越来越多，新军南大营里负责招募和考核的一群医官越来越忙，面对采编的专访。魏国公府派来的两名资深军医满怀信心地做出预测：“未来两个月内，将有更多医药世家的子弟前来应聘，招募200名高级医官和500名战场救护军医绝无问题！”

    新军南大营每天传出的各种消息均成为城里城外的谈资，某个半桶水游方郎中应征考核时闹出的笑话，更是成为了金陵民众津津乐道的趣事。成立以来各种消息层出不穷的江南新军，再一次成为万众瞩目的焦点。

    与之对应的是，新兴道教圣地紫阳观里愁云密布一片寂静。

    江南新军忽然大举征募医官的消息传来，给紫阳观的道长们带来巨大压力，包括住持道长玄青在内的所有人终于看到了朱道临的强硬态度，深刻体会到其中蕴含的巨大危机。

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    十月初三晚上，德高望重的玄岳道长等七名执事不约而同汇聚到住持道长玄青的正堂上，忧心忡忡的玄青道长示意师兄弟们坐下，吩咐爱徒玉蝉再去一趟西面的虎山正院。

    十余分钟后，十岁的小道士玉蝉气喘吁吁赶回来禀报：“师兄还是没有回来！”

    “唉——”

    玄青道长长长地叹了口气。挥挥手让玉蝉退下，无可奈何地对端坐左右的师兄