“哎哟，这谁呀这是。黑灯瞎火的坐在我们家门口，想吓死人呀你。”听声音细声细气儿的，似乎是个妇人。

    这人提着灯笼，往叶小天脸上照了照，忽然俯身低下头来。这人方才站着，灯在叶小天眼前，照得叶小天什么都看不见，他这一低头，一张大脸猛地出现在叶小天面前，把叶小天吓了一跳。

    白刺刺一张大脸，呲牙一笑，脸上簌簌的直掉粉沫子，偏偏一双眼睛就跟叶小天他们家的福娃儿似的，抹得乌漆麻黑的。那张嘴嘻嘻地笑咧着，足有八只樱桃小口拼起来那么大，涂的通红一片，好象刚啃完死孩子。

    “鬼啊！”

    饶是叶小天大胆，也不禁怪叫一声，好悬没晕过去。

    “鬼你个头啊！”

    那人伸出短粗胖的一根手指，在叶小天额头一点，叶小天登时一阵天旋地转，也不知是被他吓得，还是被他那胡罗卜似的手指头给戳的。

    “我问你，你悄没声儿的坐在我家门前干什么？哦……”

    那人收回“胡罗卜”，捏了个兰花指，娇滴滴地道：“我明白了，你莫非是来我家应工的。”

    叶小天这时也看出这人不是鬼，而是一个男人，只是不明白他为什么化着浓妆，比女人还过份。叶小天本想爬起来走人，一听“应工”二字，已经碰了一天壁的叶小天登时两眼一亮，脱口问道：“这位大姐……大哥……掌柜的，你们这儿招工吗？”

    那人拿灯笼把叶小天上上下下又照了一遍，喜上眉梢：“嗯！瞧你眉目还算清秀，尤其一张小嘴，长得更招人疼，瞧着是不错啦。只是不知你还会些什么本事呢？”

    叶小天碰了一天的壁，早就没了早晨刚出土地庙时的傲气，一听这话登时心虚，忙小心问道：“却不知掌柜的你这里做些什么营生，需要些什么本事，我可分辨不出布匹的成色和产地，也不会说苗话彝话本地土话，至于百十来斤的石锁……那也是舞不动的……”

    那人捏着兰花指，咯咯咯地笑了起来，像只刚下水的母鸭子似的：“哟，看不出，你这张小嘴儿还挺逗的，会说俏皮话，成！这就成了五分了，你会唱曲儿吗？”

    叶小天在京城时好歹也算一票友，一听唱曲儿，登时精神大振，忙不迭点头道：“会！会会会！小子唱曲儿还正经挺好听呢。”

    那人笑嘻嘻地道：“那就成了，你跟我来吧。”

    叶小天爬起来，喜出望外地跟在这人后边，眼看他胯骨轴子左晃右晃跟要散架似的，把个肥.臀颠得七上八下，连忙移开目光，开口问道：“掌柜的，还没请教您尊姓大名啊？”

    那人将媲美福娃儿的熊掌在空中轻飘飘地扇了两下，娇笑道：“什么掌柜不掌柜的，听着生份，我姓张，外边人都叫我张大哥。不过咱们这院子里头都是自家兄弟，只唤我的艺名儿－－－－风铃儿。”

    “阿嚏！”

    叶小天被他身上刺鼻的香味儿熏的打了个喷嚏，他揉揉鼻子，心想：“艺名儿？难怪他这么一副模样，原来这是一家戏园子。”

    一俟知道人家是戏园子，叶小天不禁担起了心事。他自忖曲儿唱的还是不错的，不过票友就是票友，跟人家那些以唱戏为生的优伶，他怎比得了？叶小天张嘴欲说，忽又咽了下去，好不容易找到一份工，他可不愿意再失去这个机会。

    叶小天看着面前那只摇来晃去硕大无朋的“风铃儿”，心道：“他也未必就是让我唱戏，大概是让我搬搬道具，打个鼓敲个钹什么的，需要的时候再上台跑跑龙套，嗯……一定是这样！”

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    叶小天跟着风铃儿从门前消失不久，那虚掩的大门便“咣啷”一声被人推开了，两个佩刀的苗人大汉闯进门来，往左右一