出了淮阴城一路向南行，走差不多十里地有座南叶山，南叶山上有座南叶寺，正是朝夕此行的目的地，距离淮阴城最近的佛寺乃是就在城外一里地不到的永正寺，比起那里，南叶寺中的香火少的可怜，若真要说个好处，南叶寺清静。

    朝夕仍是一身红衣墨发，眼上覆着丝带，她仿佛习惯了眼盲，如此装扮也不觉怪异，马车是最普通的马车，坠儿驾车在外，一路无声的到了南叶寺侧门。

    “主子，到了。”

    坠儿开口，朝夕便探身而出。

    下了马车，寺门之前站着一个身着灰衣的白须老和尚。

    “施主，久违了。”

    老和尚佛手在前，对朝夕鞠了一躬，朝夕唇角微弯，“了空大师，四年不见了。”

    了空生得一副慈祥面孔，满脸皱纹让一双眼睛迷得只剩下一条缝儿，他上下打量两眼朝夕，笑意温善道，“施主说过四年之后一定回来，果然未曾失约，今日见施主大安，贫僧甚觉宽慰，施主苦厄已去，未来都是霞光坦途。”

    朝夕眼上分明覆着丝带，乃是眼瞎的模样，可了空竟然说她大安，显然是看出了她眼疾已痊愈，朝夕唇角微弯，“大师善言，带我去我娘那里吧。”

    了空点点头，“好，施主请进吧。”

    了空抬手一请，当先入了寺门，南叶寺香火稀少，皆因为寺小人少，低矮的一处门楣，进去便是个佛塔庭院，院子也不大，规制的倒是十分整齐，此刻厚厚铺着一层雪，还未有人打理，了空带着朝夕走了廊下，道，“这四年长明灯从未灭过，施主可安心。”

    朝夕由坠儿扶着顺着廊道往前走，“有大师在，我自然安心。”

    院中香火袅袅，特有的佛香味道忍不住让朝夕脑海之中闪过一道身影，朝夕眉头微皱，有些诧异自己竟然会在此时想到他，定了定神，朝夕将这念头抛出脑海，绕过佛塔到了佛寺后院，后院只有一间佛堂和一排矮房，了空将朝夕带至佛堂入口处顿足，又朝朝夕看了两眼眉头微微一皱，“施主今夜可要归程？”

    这寺院有两间客房，朝夕今日可留宿在此，然而她摇了摇头，“祭拜过母亲便要返程。”

    了空眸色微暗似有忧色，“施主归程之路，或许不太平。”

    朝夕挑眉，抿唇道，“我知道了，多谢大师，这寺中只有您一人，大师自去修行吧。”

    了空佛手一正，弯了弯腰，“阿弥陀佛，施主寄放在贫僧此处的东西……”

    朝夕一笑，“还是请大师代为保管。”

    了空点点头，“也罢，施主轻便。”

    了空转身离开，坠儿推开佛堂之门将朝夕扶了进去。

    甫一入佛堂，一排长明灯当先映入眼帘，接着便是个佛龛灵位。

    朝夕睁开坠儿的手，取下眼上丝带，走至诡垫跪下，一双眸子定定的落在那漆黑牌位上。

    慈母庄姬之灵位。

    简单的几个字，无关任何荣华富贵，她曾是帝国公主，曾是蜀国王后，可她的牌位却在这山野小寺，供奉她的长明灯不到百盏。

    朝夕眯眸片刻，朝着那灵位端端正正的磕了三个头。

    身后坠儿递上香来，朝夕接过，又起身上香三柱，而后便转身跪下诵起了经文来。

    往生咒送死人往生，而生人，总要顶着风霜刀剑活下去。

    许久之后朝夕才睁眼，她静静注视着庄姬的灵位，再没有人看得见之地，目光少有的露出两分松懈，却也不过一瞬，她忽的冷声道，“事情办得如何了？”

    “主子放心，一切都在计划之中，洛舜华很上心。”

    “很好，你们辛苦了。”

    坠儿身姿纤长，面容只能算做清秀，往人堆里一放便找不出来，唯一叫